Luto en el mundo del motociclismo. Hiroshi Hasegawa, uno de los primeros pilotos de pruebas japoneses, siempre vinculado a Yamaha y que hizo historia como primer ganador del Gran Premio de motociclismo de Macao (ediciones de 1967 y 1968), falleció el martes 12 de diciembre a la edad de 89 años. Un piloto que abrió el camino a muchos de sus compatriotas, llegando incluso a conseguir un prestigioso éxito en el Campeonato del Mundo de 250cc.
PIONERO DE LAS PRUEBAS DE CONDUCCIÓN JAPONESAS
Nacido en 1934, pasó a formar parte de la familia Yamaha desde los años 1960, realizando pruebas de las motos de carreras que se consolidaron con éxito en las siguientes temporadas. Su dedicación a la causa convenció a Iwata de ascenderlo a piloto titular de MotoGP, e inmediatamente logró destacar positivamente. En 1963, en su debut en el Campeonato del Mundo de 250cc, acabó 14º, pero sobre todo consiguió una cuarta plaza superlativa en su debut en la contrarreloj.
EL ÉXITO HISTÓRICO EN EL GP DE CASA
Año tras año, Hiroshi Hasegawa se consolidó en la élite del campeonato mundial del cuarto de litro, logrando un éxito histórico en 1966. En el GP de su casa celebrado en Fuji logró la victoria, superando a su imbatible compañero Phil Read. Un triunfo todavía en la historia del motociclismo japonés.
PRIMER GANADOR EN MACAO
Hasegawa es también el primer piloto en escribir su nombre en el cuadro de honor del Gran Premio de Motociclismo de Macao. En la edición inaugural de 1967, con la Yamaha RD56 250cc de 2 tiempos refrigerada por aire desarrollada por él mismo, ganó una agotadora carrera que duró casi 2 horas. En 1968 consiguió un bis, en esta ocasión venciendo a John MacDonald, conocido como la primera y única persona en ganar carreras de coches y motos en Macao.
DE MACAO PARA REGRESAR A JAPÓN
Después de estos éxitos en el Circuito da Guia, “Chou-sanRegresó a su tierra natal donde, una vez retirado de las carreras, siguió involucrado activamente en el motociclismo. Fundó Hasegawa Company, un concesionario que luego se convirtió en un equipo de carreras siguiendo a algunos pilotos involucrados en All Japan.