¿Retirar? ¡no! Tras un año un tanto «sabático», en 2023 volveremos a ver en acción a Toni Elias para un (doble) regreso sensacional: en MotoAmerica Superbike y con Suzuki. Así es: el campeón del mundo de Moto2 en 2010, campeón de la serie en 2017 con Yoshimura, se ha fichado por Team Hammer Inc. para competir, con la referencia GSX-R 1000, en las Superbikes de ultramar.
TONI ELIAS VUELVE A LAS CARRERAS
Un anuncio decididamente sorpresivo, teniendo en cuenta que Toni Elias parecía estar cerca de anunciar su retirada definitiva de las carreras en los últimos meses. Habiendo vivido un 2021 a media jornada y como suplente de lujo (corriendo entre otras cosas con Ducati y Yamaha), de hecho el año pasado se quedó en un sillón. Al no encontrar acomodo y compromiso adecuados en MotoAmérica, el manresano se dedicó a otras actividades, tanto que para él se hablaba de un papel como entrenador de pilotos incluso en el campeonato de MotoGP.
EL REGRESO CON SUZUKI
De repente y sin ninguna indiscreción en este sentido, el equipo Hammer Inc. (Vision Wheel M4 ECSTAR Suzuki) ha anunciado la contratación de Toni Elias para el MotoAmerica Superbike 2023. Para el español será una vuelta al sillín de una Gixxer y con El equipo de John Ulrich para el que corrió en 2020, una vez que Yoshimura Suzuki se retiró de MotoAmerica.
HISTORIA DE ÉXITO CON GIXXER
Con Suzuki, de hecho, Toni Elias salvó su carrera. Al encontrarse a pie a principios de 2016, Yoshimura Suzuki lo convocó para reemplazar al lesionado Blake Young en Austin, ganando su debut en MotoAmerica Superbike. Habiendo perdido el título por poco, no perdió la oportunidad de ganar el laurel de Superbike estadounidense en el segundo intento, compitiendo con Suzuki (entre Yoshimura y Team Hammer) hasta 2020 inclusive.
EL COMPROMISO SUZUKI
Elias y el Hammer Team podrán contar con el apoyo financiero de la filial americana de Suzuki, pero no de la casa matriz. Con más razón, como se mencionó, considerando el retiro de Yoshimura a fines de 2019, ahora incluso vinculándose a Yamaha al preparar un R7 para la MotoAmerica Twins Cup.
LUCHA CONTRA RIVALES
El ganador del GP de Estoril de MotoGP de 2006 no tendrá, desde luego, una vida fácil. Incluso sin Danilo Petrucci, el MotoAmerica Superbike 2023 podrá contar en parrilla con la presencia del bicampeón reinante Jake Gagne (Attack Yamaha) flanqueado por Cameron Petersen, sin olvidar a Mathew Scholtz (Wesby Yamaha). HSBK Ducati NYC respondió promocionando a Josh Herrin de Supersport, mientras que uno de los observadores especiales será, sin duda, Cameron Beaubier, de vuelta en su tierra natal con BMW Tytlers.