En esa Carrera 3 en Brands Hatch, en la que se convirtió en el Campeón Británico de Superbikes de 2023, toda la carrera de Tommy Bridewell está ahí. Una disputa que transmitía elementos como sufrimiento, cansancio, trabajo. No menos importante la emoción, derramar algunas lágrimas por los que ya no están. Para Paul Bird, fallecido el pasado 1 de septiembre, que lo quería con todas sus fuerzas en el equipo este año. Lágrimas derramadas por Ollie, su hermano y también motociclista, quien falleció trágicamente hace 16 años luego de un accidente fatal en Mallory Park. Tommy les dedicó este éxito. Un objetivo perseguido durante toda la vida, alcanzado en el momento álgido de una temporada intensa, difícil y, en cierto modo, agotadora.
EL SUFRIMIENTO PARA GRADUAR UN CAMPEÓN
Una tesis, trivialmente, respaldada por el epílogo de la Carrera 3 y la temporada 2023. Tommy Bridewell se proclamó Campeón sólo por medio punto (sí) respecto a su compañero Glenn Irwin. Y, sobre todo, en una carrera decisiva en la que los dos se turnaron para desempeñar el papel de campeón en 8 ocasiones distintas a lo largo de 20 vueltas».virtual”de Superbike británica. TB46 solo lo logró en la última vuelta, superando a otro contendiente por la victoria final como Kyle Ryde en Druids. Sin ese adelantamiento, habría sido Irwin quien celebraría.
TOMMY BRIDEWELL Y GLENN IRWIN: APLAUSO
Los dos abanderados de BeerMonster Ducati vivieron inicialmente una convivencia pacífica caracterizada por el respeto mutuo. Sin embargo, el incidente de la Carrera 2 en Donington Park con el choque entre ambos en la horquilla de Melbourne (debido a un error del propio Bridewell), encendió la rivalidad. Por esta razón, esperábamos legítimamente cualquier escenario para la final de Brands Hatch. Al final, nada de esto quedó registrado. Los dos en la pista se retaron, adelantaron y hasta se miraron, pero sin acciones polémicas, discutidas y cuestionables. Un partido justo, limpio y deportivo. Tal como hubiera querido Paul Bird.
DEL CENTRO A CAMPEÓN
TB46 se apoderó así de la tabla número 1 en la culminación de una búsqueda de toda su carrera, pero de hecho en la primera ocasión real en la que partía como el perdedor. Nada mal para un piloto que, a más tardar hace 5 años, inexplicablemente se encontró varado. El equipo Halsall Suzuki lo dejó en casa, reconstruyéndose unos meses después con el equipo Moto Rapido de Steve.wilf‘Moore. Con Ducati, primero con la Panigale R bicilíndrica y luego con la V4 R, tuvo un éxito maravilloso, logrando victorias e incluso luchando por el título en dos ocasiones distintas (2019 y 2021).
ITALIA EN EL DESTINO DE TOMMY BRIDEWELL
Bridewell deambuló entre muchos equipos y motos, pero evidentemente una Ducati tenía que ser la moto adecuada para dar en el blanco. En definitiva, si queremos, Italia está en su destino. Originario de Etchilhampton, en 2008 se lanzó a la aventura en el Superstock 600 europeo con el equipo de Vanni Lorenzini, antes de regresar a su tierra natal intentando ascender en la jerarquía del BSB como piloto privado. La explosión competitiva trae, por supuesto, una… firma italiana: el acuerdo con el equipo Supersonic de Danilo Soncini, equipo que pasó del Campeonato del Mundo de Superbikes al BSB en 2012 con Tommy como su mejor piloto a lomos de una BMW. Borrando el escepticismo de muchos, el dúo Bridewell-Supersonic se impuso inmediatamente: clasificación para el Showdown, sexto en el campeonato, acercándose varias veces al podio. Nada mal para esta asociación”Hecho en Italia“, consolidando el vínculo con nuestro país también en las siguientes temporadas con Stefano Caracchi, que le siguió en el garaje en varias ocasiones. En este exitoso 2023, Bridewell pudo contar con dos elementos esenciales en su garaje: Paolo Zavalloni y Carmine Oliva, técnicos con indiscutible experiencia y profesionalidad para acompañarlo en su éxito final.
DOBLE DEDICACIÓN
Ganar el título de 2023 representa el cumplimiento de un sueño para Tommy. La doble dedicatoria a Paul Bird y Ollie es su primer pensamiento. Una promesa cumplida para ambos: “pajarito” tras firmar el contrato a finales de 2022, a su difunto hermano tras el dolor de hace 16 años. Antes de que se apaguen los semáforos en cada carrera en la que participa, Tommy mira hacia el cielo y lo saluda con la mano. Ollie le perdonará si el año que viene toma la decisión de dejar su #46 para competir con el tan codiciado número 1…