El futuro de Johann Zarco ya está definido. Al final del campeonato de MotoGP de 2023, dejará el equipo Pramac Racing y se unirá al equipo LCR Honda por dos años. El nuevo contrato también incluye una opción para 2026, así como un salario superior al que percibía de Ducati. Si bien la RC213V es una moto mucho menos competitiva que la Desmosedici GP, el francés está motivado para poner toda su experiencia al servicio de HRC para intentar encauzar el desarrollo por el buen camino.
MotoGP, la despedida de Ciabatti y Zarco
Paolo Ciabatti, entrevistado por Sky Sport MotoGP, comentó la salida de Zarco al final de la temporada de la siguiente manera: “Todavía tenemos algunas carreras por hacer juntos y espero que gane su primera carrera con Ducati, sería bueno terminar el viaje juntos. Lo llevamos a finales de 2019, cuando había dejado KTM y luego había hecho algún gran premio con LCR, luego se quedó varado y estaba pensando en volver a Moto2. Creímos en él y estuvo con nosotros durante cuatro años, consiguiendo muchos podios.“.
El director deportivo de Ducati confirma que la oferta presentada para permanecer en MotoGP en 2024, para luego pasar al Mundial de Superbikes: “Le dijimos que el camino sería hacer un año más en MotoGP y luego convertirme en piloto oficial de Superbike, que es muy importante para nosotros. Bautista cumplirá 40 años en 2024, por lo que pensamos razonablemente en el futuro con un piloto que, en nuestra opinión, podría ser campeón del mundo de SBK con Ducati y tener una carrera importante. Prefirió optar por una oferta que le garantice otros dos años en MotoGP más opción a un tercero“.
Ciabatti desea reiterar que la casa de Borgo Panigale no quería deshacerse de Johann: “No le cerramos las puertas. Para un piloto de su edad y con los jóvenes que tenemos, fichar por dos años no parecía la elección correcta. Morbidelli en su lugar? Es una posibilidad y nos encantaría, pero es una opción que consideraremos esta semana. Tal vez sea lo más real, pero anunciaremos cosas cuando finalicemos todos los detalles.“.
Superbike, ¿Bautista se retirará a finales de 2024?
Zarco todavía se siente piloto de MotoGP y no quiere pensar en Superbike, aunque Ducati le hubiera puesto a su disposición un paquete ganador para 2025. Es posible que Álvaro Bautista ya no esté en la parrilla ese año, dado que cumplirá 39 años el próximo noviembre y ya ha hecho algunas reflexiones para renovar de cara a 2024. La jubilación no es obvia, pero es una posibilidad muy realista.
El fabricante de Borgo Panigale quería prepararse para la posible retirada de Bautista, Zarco podía haber sido una excelente elección pero tomó otro camino. Mientras tanto, el equipo Aruba Racing Ducati está a la espera de anunciar a Nicolò Bulega como el próximo compañero de equipo de Álvaro, la idea es hacer crecer al líder de Supersport junto a un piloto experto como el español, con la esperanza de que luego pueda consolidarse como el mejor piloto de la categoría.
Sin embargo, el francés no es el primero en decir no a subir a WorldSBK este año, como también le pasó a Franco Morbidelli. Yamaha ya le había ofrecido un sillín para 2024, para reemplazar a Toprak Razgatlioglu, pero él también quiere ponerse a prueba en MotoGP.
Y Morbidelli debería ocupar el lugar de Zarco en el equipo Pramac Racing. Ahora parece hecho, aunque hay algunos detalles que arreglar antes de firmar y anunciar, como afirma Ciabatti. Una gran oportunidad para un piloto que acaba de regresar de tres años muy complicados con Yamaha y que todavía quiere demostrar que puede conseguir resultados importantes en MotoGP.
Foto: Pramac Racing