Misano acoge la quinta prueba del Campeonato del Mundo y es uno de los circuitos de Superbike con más historia: solo Phillip Island y Assen han albergado más carreras. Este fin de semana será particularmente evocador, especialmente para Pirelli, que celebra aquí veinte años de mononeumático. Hoy parece perfectamente normal que todo el mundo corra en igualdad de condiciones, pero en 2004 fue una auténtica revolución.
Al principio estaban (casi) todos en contra
Al igual que los disturbios de época, casi todos se opusieron. Es fácil entender por qué: con la competencia, algunos Fabricantes y algunos equipos privilegiados tenían contratos de oro con las distintas marcas, quien no estaba en el Olímpico de los elegidos… se las arreglaba, consiguiendo uno-dos incluso tres segundos por vuelta. Con el neumático único Michelin (que en los últimos años había dictado la ley) y Dunlop se quedaron fuera de juego, y no se lo tomaron bien. Para digerir esta novedad que iba en contra de los intereses de casi todos, se necesitó la habilidad política y gerencial de los hermanos Flammini.
La brillante visión de Paolo y Maurizio Flammini
Muy adelantados a su tiempo, habían comprendido que la guerra de los especialistas en neumáticos era inútil: enriquecía a alguien, pero aquellos que, año tras año, tienen que arreglárselas con el neumático «equivocado», pierden. Al final el espectáculo perdido, ese es el interés supremo de un campeonato que en muy pocos años se había convertido en una realidad deportiva mundial y en algunos aspectos también en un fenómeno habitual. 2003 fue un año de feroces controversias, pero los Flammini se mantuvieron firmes, a pesar de las tensiones. “Nunca volveremos a competir en Superbike”, dijeron al unísono los fabricantes, excepto Ducati. Después de unos años, todos regresaron.
El neumático individual Superbike marcó la pauta
La idea fue tan brillante que Superbike marcó la pauta, trayendo consigo la Fórmula 1 y MotoGP a lo largo de los años. No más guerras de neumáticos, al contrario, en todos los campeonatos el único proveedor se ha convertido en el principal aliado del deporte. En estos veinte años, Pirelli no solo ha hecho que las Superbikes viajen cada vez más rápido, sino que también ha jugado un papel fundamental en el desarrollo de un campeonato que, en algunos aspectos, cada vez está más cerca del motociclista cotidiano, al menos de los más deportivos. naturaleza. Durante muchos años, las soluciones probadas en el Campeonato del Mundo de Superbikes también se ofrecen al público para la actividad deportiva en la pista. Hace veinte años hubiera sido impensable andar en bicicleta con los mismos neumáticos que Troy Bayliss y Colin Edwards. ¡Ahora usted puede!
cuando todo empezó
Pirelli ya había llegado a Superbike mucho antes de convertirse en un monopolio. El inicio de la participación del gigante milanés en las carreras de motos se remonta a 1983, en el Campeonato de Europa de la entonces 500GP. El piloto era Enrico Fugardi, con la Suzuki RG500 de la escudería de Italia. Al año siguiente Pirelli comenzó a interesarse por los derivados de la serie, engomando a varios equipos de la entonces F1 y TT1. Los probadores de la época fueron personalidades como Walter Villa, Vinicio Bogani y Silvano Ricchetti. En 1986, tras un breve parón por su compromiso con la F1, Pirelli volvió a la carga en todos los frentes. En 500 se centró en Chili, Mamola, De Radigues, Broccoli, Roche y Garriga, mientras que en los derivados de serie la referencia de desarrollo siguió siendo el mítico Walter Villa, que años antes había ganado cuatro campeonatos del mundo en la cilindrada media de GP.
En 1988 Pirelli preparaba el desembarco en Superbike «entrenándose» en el campeonato ibérico. El acercamiento al Campeonato del Mundo de 1989 fue sensacional: Fred Merkel y Honda Rumi ganaron el Campeonato del Mundo en el primer intento. La gestión de las operaciones de Pirelli estuvo a cargo del ingeniero Giorgio Barbier, quien luego se convirtió en director de Racing Moto, guiando la transición a un solo neumático desde el principio. Todavía lidera las operaciones de desarrollo y gestión en el circuito.
En los años posteriores al título mundial, el especialista en neumáticos italiano también rompió el banco en la categoría europea, elevando aún más el listón gracias al trabajo de un probador excepcional: Davide Tardozzi, que ganó el título en el ’91, repitiendo el éxito del estadounidense. Richard Arnaiz del año anterior. Pirelli volvió a ganar el Campeonato de Europa de Superbikes en el ’96 con el piloto romano Mario Innamorati. En 1993, Pirelli entró con gran decisión en el segmento Supersport, elegido como banco de pruebas para nuevas tecnologías revolucionarias. En particular, la construcción radial con correa de grado cero de acero que dominó los tamaños de motor medianos durante cinco años con pilotos como Paquay, Briguet y, finalmente, Fabrizio Pirovano y Paolo Casoli. Al ganar en Supersport, Pirelli sentó las bases para el regreso a Superbike en 2001 con Steve Martin (Ducati DFX), Broc Parkes (Ducati NCR), pero también con Antonello, Borja, Borciani y Saiger.
el hito
Estamos en 2004, el primer año de mono-neumático. Una responsabilidad loca, porque había que crear un «sistema» desde cero: proporcionar a todos no solo soluciones idénticas, sino neumáticos con el mismo compuesto y construcción que funcionaran exactamente de la misma manera. Parece trivial, pero aún hoy en día este es el principal objetivo de diseño (y para algunos incluso la pesadilla…) de los especialistas en neumáticos individuales.
Tomó años para que el concepto de «suministro» madurara al nivel de excelencia que reconocemos hoy. La última década ha sido una sucesión de triunfos y logros técnicos sin precedentes. Pirelli guió e hizo cumplir la transición al tamaño de 17 pulgadas, es decir, idéntico a las bicicletas de carretera, archivando el 16,5″, que siempre se había percibido como el «tamaño de carrera» por excelencia. En tiempos más recientes (2018) llegó la «costilla», es decir, el tamaño 200/65 que permitió a Pirelli subir progresivamente el listón de rendimiento. Tanto es así que empujar el desarrollo hacia soluciones cada vez más blandas y competitivas, es decir, el SC0, el SCX y, por último, el SCQ.
Un nuevo tipo de SCQ hará su debut en esta ronda de Misano, el que alguna vez fue el súper neumático de «todo o nada», es decir, para las vueltas rápidas de clasificación. Ahora está diseñado para cubrir las diez vueltas de la Superpole Race, a un ritmo vertiginoso. Pirelli seguirá siendo el único proveedor de Superbike hasta (al menos) 2026. La búsqueda de récords continúa. ¡Feliz cumpleaños!
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