El Campeonato del Mundo de Superbikes ’24 estrechará la dimensión global consolidada. El calendario de doce pruebas ofrecerá sólo una etapa fuera de Europa, la inaugural en Australia, los días 24 y 25 de febrero. El anuncio de circuitos y fechas suscitó comentarios críticos e hizo que los patrocinadores implicados en la serie levantaran las antenas. Estamos hablando de las más grandes, empresas y marcas que tienen alcance global y están interesadas en invertir en competiciones que puedan garantizar la capacidad de penetrar en mercados y contextos emergentes, como el asiático.
¿Qué repercusiones habrá en la relación entre Superbike y quienes la financian? Le hicimos la pregunta a Francesco Valentino, jefe del departamento comercial y de marketing de DWO (Dorna World Organization). Aclaración: la definición del calendario es responsabilidad de los departamentos deportivos de Dorna, por lo que queda fuera del ámbito del marketing.
Reducción global
“Un menor número de países no europeos significa una reducción de la «globalidad» y de las oportunidades para los patrocinadores, particularmente en los mercados asiático y sudamericano. En general del 23 al 24 pasamos de 10 a 9 mercados, de este aspecto no hay duda, son hechos y números.”, admite el directivo romano. “Pero en el calendario ’24 estamos introduciendo dos características nuevas. Estamos abriendo un nuevo mercado, Hungría, con un PIB per cápita superior al de Argentina e Indonesia y sobre el que ya hemos recibido solicitudes externas de Patrocinio Principal de Eventos. Y, no hay que subestimarlo, volveremos a Lombardía, donde Superbike históricamente siempre ha gozado de un gran éxito de público y empresarial. Hablemos de las noticias.»
En cambio, la pérdida de Imola generó controversia…
“Cremona no tiene el mismo “encanto” porque no tiene la historia de Imola, no tiene F1, y no podría ser de otra manera, ya que será la primera vez que esta instalación acogerá una evento de clase mundial de nuestro tamaño. Me recuerda a la elección de Vallelunga en 2007, que también cayó en el mes de septiembre y fue un éxito. Pero pensemos en ello detenidamente. Lo intentaré con un ejemplo llamativo: si hubiéramos anunciado una etapa en Spa Francorchamps, un circuito con gran historia, prestigio y notoriedad, habríamos causado un revuelo justificado. Sin embargo, Bélgica tiene alrededor de diez millones de habitantes, como Lombardía, y se extiende sobre 30.000 km2 frente a los 23.000 de Lombardía, que por tanto tiene una densidad de población significativamente mayor. Es una zona de alto desarrollo económico, más central que el centro de Europa y de fácil acceso gracias a sus eficientes conexiones.
Además, es la región italiana más cercana, en gran parte equidistante, de la sede de Superbike Partners. Será un lugar ideal para actividades B2B. Además, Cremona es el circuito más utilizado por los rastreadores de pruebas italianos y europeos. No serán 100 mil espectadores, porque no cabrán, pero será un evento con singularidad porque nació con la pasión y el entusiasmo de los organizadores. Con motivo de EICMA hemos recibido varias solicitudes de marcas que quieren estar presentes en la Ronda Cremona y realizar activaciones B2B, es una señal positiva y proviene del mercado, no de nuestro optimismo».
El Mundial casi exclusivamente europeo parece una reducción
“Entiendo muy bien que la pérdida de dos etapas no europeas respecto al 23 (Argentina e Indonesia, ndr) Puede generar esta sensación, pero hay que reflexionarla y digerirla. Porque está claro que el calendario del 24 fue consecuencia de la inestabilidad e imprevisibilidad de los mercados (Argentina e Indonesia) y la consiguiente aleatoriedad de los acontecimientos. En Europa ocurre menos. Los Patrocinadores nos han preguntado si esta reducción del horizonte es una estrategia o una contingencia. Es la fotografía del momento. No tengo ni la experiencia ni el papel para poder garantizar o anunciar nada, pero no tengo dudas de que Dorna continúa trabajando duro para consolidar el Campeonato del Mundo de Superbikes en su dimensión global».
¿El accidente corre el riesgo de reducir el éxito de WorldSBK?
«En absoluto. Un Mundial no se evalúa según el calendario de un año, se mide por el nivel de competitividad y la calidad de los participantes, por su identidad, por sus seguidores y por las oportunidades que ofrece. Y en esto el Mundial de Superbikes es único, tenemos una identidad fuerte y reconocible, el nivel de los protagonistas es altísimo y, tras los recientes test en Jerez, la expectativa para 2024 es ilusionante, el nivel de las marcas de los constructores presentes Es excelente, tenemos muchos campeones y personajes queridos por el público. Nuestros patrocinadores, con quienes hablamos todos los días y juntos seguimos construyendo y trabajando con el único objetivo de mejorar el status quo, seguirán activando nuestra plataforma y explotando su principal característica: la flexibilidad. Y esto sucederá mientras WorldSBK siga recompensando sus inversiones.“
¿Que quieres decir?
La rentabilidad de un patrocinio deportivo se mide con el «QI Media Value» obtenido -medido por la empresa Nielsen- que revela a cada inversor lo que comúnmente se llama ROI (retorno de la inversión). Un retorno de la inversión de 5 es promedio, 6-7 es bueno. La Superbike tiene un ROI de alrededor de 10, lo que significa que cada euro invertido garantiza una rentabilidad de 10€. Tenemos patrocinadores que eligen Superbike para aumentar el conocimiento, otros están más interesados en las llamadas activaciones para poder promocionar directamente su marca o productos entre nuestra base de fans, y nuestra accesibilidad y flexibilidad favorecen la traducción de estas operaciones en ventajas comerciales, siempre a través de nuestra plataforma.“
Bajo la dirección anterior hubo 6-7 etapas extraeuropeas
“Estos son argumentos nostálgicos y, déjenme decirles, inexactos por decir lo menos. Entonces para mí no hay dos gestiones sino un solo Campeonato. Pero si queremos hacer comparaciones, hagámoslas: si restringimos el análisis a los últimos veinte años, surge una cifra completamente diferente. Tomemos la década 2004-2013 (calendario de gestión Infront-Flammini, ndr) y 2014-2023. En el primer caso contamos 130 Rondas (13 de media por temporada) VS 126 de la actual gestión (12,6 de media por temporada), sinceramente no veo grandes diferencias. Estamos hablando de – 3%. Pero si hablamos de las no europeas entonces todo cambia: 24 rondas no europeas (2,4 de media por temporada) en la primera década frente a 36 (3,6 de media por temporada) en la segunda. + 50% a favor de este último.
Entonces es exactamente lo contrario. En los últimos diez años la Copa del Mundo ha ampliado sus límites. Trajimos Superbike de vuelta a Laguna Seca, Qatar, Indonesia, donde no aparecía desde hacía 25 años y en Malasia abrimos los mercados de Tailandia y Argentina. En 2024 iremos a Hungría. Realmente no me parece un Mundial olvidado. Para nosotros, los cincuentones, el pasado es desgraciadamente mayoritario y los recuerdos siempre magnifican los acontecimientos. Cunidadete mi sentimiento de gratitud y cariño hacia la gestión anterior, pero los números son números, son «los hechos más testarudos» dijo Musil y sería una omisión imperdonable no considerarlos».
¿Cuáles serán los nuevos horizontes en el 25?
“Obviamente, para nuestros socios sería deseable y funcional difundir nuestros eventos lo más globalmente posible. Cuanto más atractivos sean los mercados, mayor será nuestra capacidad para mantener las asociaciones existentes y atraer nuevas marcas. Por encima de mí hay otras estructuras que deben evaluar muchos otros factores a la hora de definir los calendarios, pienso por ejemplo en las normas de seguridad o la sostenibilidad económica. Como dije, no es mi tema. Veremos»
¿Ya tienes los datos de esta temporada?
“Actualmente disponemos de datos de mitad de temporada, recopilados por nuestro asesor Nielsen. (una de las agencias más importantes del mundo, ed.). En cuanto a la audiencia televisiva global, estamos en línea con los datos de 2022, mientras que la audiencia en el circuito registra un +10%. Crecimos en todos los lugares, excepto en Donington, que registró un -3%, lo que es una regresión irrelevante. WorldSBK despierta interés, vemos un gran interés por parte de quienes ya están allí y también de quienes nos miran para invertir. La comparación con el pasado no nos asusta, al contrario, nos recompensa.»
¿Superbike teme a la competencia de otros campeonatos de automovilismo?
“Si hablamos de audiencias televisivas dedicadas (en vivo-revivir-en diferido y momentos destacados), es decir, la audiencia de referencia para un inversor, después de la F1 y MotoGP, estamos nosotros y luego todos los demás campeonatos de automovilismo, coches y motos. Los números son muy buenos, pero quizás deberíamos aprovecharlos mejor para comunicar nuestros resultados, culpa mía. Quizás nos centremos demasiado en «lo que se puede hacer para mejorar» en lugar de «lo que se ha hecho» y los resultados obtenidos. Está en nuestra naturaleza mirar hacia adelante. Agradecemos las críticas, especialmente si provienen de aquellos que, como los patrocinadores, invierten en nuestro campeonato, y estamos constantemente comprometidos a monitorear y mejorar todos los parámetros. Los números y el peso específico del Campeonato son demasiado elocuentes, en el sentido positivo. Nosotros somos estos y comencemos desde aquí.“