La primera ronda de 2024 ha quedado atrás y Alvaro Bautista lo terminó con un botín de 27 puntos. La caída en la Carrera 1 pesó mucho y terminó en el puesto 15 con sólo un punto ganado. Se redimió en la Carrera Superpole (4ª) y en la Carrera 2 (2ª). Hace un año en Phillip Island consiguió un hat-trick de victorias, esta vez fue diferente. Pero el vigente campeón salió de Australia con una sonrisa, porque durante el fin de semana sus sensaciones con la Ducati Panigale V4 R mejoraron y esto le da confianza para las próximas pruebas del calendario de Superbikes.
Superbike, Bautista sobre condiciones físicas y carreras
A su regreso a España, el piloto del equipo Aruba Racing Ducati participó en la Gala de la Real Federación Motociclista Española (RFME). En esta ocasión recibió un premio por la corona de SBK conquistada en 2023. También lanzó algunas declaraciones, empezando por las relativas a su estado físico tras un invierno más complicado de lo esperado: “En Australia – informa Marca – Por primera vez desde el año pasado me subí a una moto y pude concentrarme más en la moto que en el dolor.“.
Hablando de cómo fue la Carrera 1, reiteró que una maniobra de Sam Lowes le afectó un poco: “Hice una de las mejores salidas de mi vida, del noveno al segundo. Podría haber tomado la delantera y tirar, pero estaba el problema con los neumáticos. Esperé, pero todos corrían como si fuera la última vuelta. Sam Lowes me noqueó en una esquina, me adelantaron en cuatro o cinco. Quería recuperarme, tal vez me sobrecalenté un poco y me estrellé.. El domingo me dije que no volvería a pasar y a quién me pondría delante.“.
Otra estrategia para Bautista en la Carrera 2, donde intentó evitar la pelea lo máximo posible y ponerse en una posición más segura, perdiendo la victoria sólo en la última vuelta: “Lo di todo – explica – pero me quedé sin neumáticos. En las últimas tres vueltas sólo pensaba en no reventar la parte trasera, tenía agujeros increíbles. ¿Superar a Alex Lowes? Desde fuera fue espectacular, pero incluso él puede decir que fue relativamente fácil. En el lado izquierdo no podía inclinar la moto, estaba parado, no podía ir rápido en las curvas. Sabía que me pasarían, sólo traté de no dejar la puerta abierta por dentro.“.
Regla de peso mínimo y título SBK
En el evento también tuvo la oportunidad de volver a expresar su opinión sobre la norma de peso mínimo introducida en el Campeonato del Mundo de Superbikes para 2024: “Prácticamente la única moto diferente a la del año pasado es la mía. Todas las Ducati tienen ventajas, sólo la mía tiene desventajas. es mas pesado y obviamente esto me dolerá. También subí de peso. En cuanto a lastre y sensaciones estoy al 85-90%, podemos mejorar.“.
La carrera por el tercer título mundial de Superbikes empezó de forma más complicada. El fin de semana en Phillip Island fue ciertamente particular debido al nuevo asfalto que obligó a dividir la Carrera 1 y la Carrera 2. Sin embargo, Álvaro cree que será más difícil en 2024: “El nivel de la parrilla es increíble. Estoy más motivado, porque el año pasado si tenías un fin de semana un poco malo terminabas segundo o tercero, ahora puede que no entres entre los 5 primeros.. ¿El favorito? Apostaría por Nicolò Bulega, porque es muy rápido y está a un nivel muy alto. Encontró con la moto las sensaciones que encontré en 2019. De momento, es el más fuerte de la categoría. No me sorprende, ya lo dije el año pasado.“.
El español está convencido de que Bulega tiene posibilidades concretas de proclamarse campeón de SBK en su primer año, sería una gran hazaña. Mientras tanto, ganó su primera carrera en la categoría y luego logró dos top 5, un excelente debut. Ahora veremos si logra mantenerse consistentemente en las mejores posiciones. Bautista no tiene dudas al respecto.
Foto de : Aruba Racing Ducati