En 2023, Andrea Locatelli realizó su mejor temporada desde que compite en el Campeonato del Mundo de Superbikes. Cuarto puesto en la clasificación general con 8 podios conseguidos y un total de 24 puestos entre los 5 primeros en 36 carreras totales. Pocos pases fallados, estuvo muy consistente y el año que viene intentará serlo aún más. Uno de sus grandes objetivos en 2024 será sin duda ganar su primera carrera en la categoría y también defenderse de su nuevo compañero Jonathan Rea.
Superbike, Locatelli trabajará con Tom O’Kane
La llegada del seis veces campeón del mundo de SBK también tuvo consecuencias para Locatelli, que le «entregó» a su jefe de equipo, Andrew Pitt. Con motivo del EICMA de Milán se anunció que trabajará con el piloto italiano Tom O’Kane, que ha trabajado durante varios años en el paddock de MotoGP y que en el pasado ya había colaborado con el director del equipo Paul Denning. Su experiencia profesional más reciente es en el equipo de pruebas Yamaha de MotoGP, pero anteriormente también había trabajado en el equipo Suzuki.
El campeón de Supersport 2020 se muestra feliz de afrontar este cambio, un estímulo para la próxima temporada: “Creo que después de tres años era importante intentar encontrar algo nuevo. O’Kane viene de Yamaha MotoGP y lo conozco, porque es un nombre importante en el paddock, especialmente en el de MotoGP. Es realmente interesante empezar a trabajar con un jefe de equipo de muy alto nivel y creo que podría ser importante para mí tener un garaje sólido. A nivel de ingeniero jefe y electrónica puedo dar un gran paso en el futuro“.
Loka sobre los test de Jerez y el nuevo Rea
Después de la última prueba de Superbikes de 2023 en Jerez, estaban previstos allí dos días de pruebas en los que Locatelli no participó. El equipo Pata Yamaha Prometeon se centró en el recién llegado Rea y las innovaciones técnicas fueron probadas por el dúo Gardner-Aegerter del equipo GYTR GRT. Pero aún así realizará un test en Andalucía (22-23 de noviembre) antes de irse de vacaciones: “Es importante encontrar buenas condiciones para probar las actualizaciones. Esperamos encontrarlos, tendremos mucho trabajo por hacer. Sólo nos quedan esos dos días para entenderlo todo y luego esperar a enero para retomar el rumbo. El trabajo que hagamos será importante..”.
También es inevitable hablar de la llegada de Rea: “Después del primer día quedé impresionado, porque fue rápido de inmediato. Sabemos que la moto es buena y, como también dijo, es fácil de conducir. Es seis veces campeón del mundo y para Yamaha es importante dar un paso más hacia el futuro, trabajaremos todos juntos para volver a ser parte de un gran sueño.. Será interesante pelear con él ahora que es mi compañero de equipo.“.
Foto: Pata Yamaha Prometeon