Stefano Manzi firma autógrafos a los niños media hora antes de la carrera-2. Es una imagen emblemática, llena de significado. En Misano estuvo tranquilo, relajado, afrontó de forma correcta hasta los momentos más difíciles, como el viernes que se cayó por un error del rival. A pesar de la amargura permaneció sereno, concentrado, consciente de que podía hacerlo bien. El gruñón Stefano Manzi de hace unos años es solo un mal recuerdo. Ahora está casi irreconocible y no tanto a nivel deportivo como a nivel humano. Como piloto, de hecho, siempre ha sido rápido. La victoria en la carrera-2 tras un gran duelo con Nicolò Bulega parece muy relacionada con su renacimiento.
“Estoy realmente feliz – dice Stefano Manzi a Corsedimoto – Logramos tener un fin de semana maravilloso y no podría pedir más. Ya en el warm-up fuimos bastante rápidos, mejoramos la moto del sábado. Aposté, fue una carrera incierta hasta el final. El paso elevado de las tres fue la piedra angular, decisiva para la victoria. Hubo una gran audiencia, muchos me pidieron autógrafos: fue hermoso y salió bien. Dedico esta victoria a mi familia que me ha seguido mucho y me ayuda mucho. No es fácil estar conmigo y trabajar conmigo porque tengo un carácter de mierda”.
Tal vez lo hiciste. Este año pareces una persona diferente: amable, servicial y brillante con todos. ¿Cómo se puede explicar este cambio?
“Mi suerte es tener un equipo como Ten Kate, eso definitivamente ayuda. A principios de año, todos los que conozco en el mundo de las motos me dijeron que trabajando con los holandeses encontraría un equipo frío. Por otro lado, en términos de carácter, son más cálidos que nosotros de Romaña. El año pasado al final de la temporada ya estaba fuerte pero en 2023 al comienzo del campeonato estaba aún más fuerte. No sé cómo explicármelo pero espero seguir así. Sin embargo, tener un buen equipo detrás da una buena mano porque hay mucha gente que me apoya”.
¿Ha habido algún cambio importante en tu vida?
“Cambié muchas cosas. Salí de la Academia y ahora me sigue mi hermano Alex: se ha convertido en mi entrenador. Desde diciembre del año pasado he tenido varios cambios: en mi vida privada, en cuanto a gestión, preparación y quizás esto me ha ayudado a dar el último paso que me faltaba. Tal vez logré pasar de ser un piloto rápido a uno verdaderamente exitoso, capaz de luchar por la victoria en el campeonato”.