El regreso a Buriram es especial sobre todo para dos pilotos. Somkiat Chantra y Keminth Kubo, ambos en Moto2, serán sin duda los observadores especiales de la afición local. Efectivamente el segundo, recordemos el primer año completo en el Mundial, está viviendo un doble GP de casa dado su origen japonés y tailandés… Pero, siendo un debutante, no está viviendo un año sencillo. Por otro lado, quien más llamará la atención será sin duda el sonriente abanderado del Honda Team Asia, entre otras cosas recién renovado. Para cualquier otro país sus clasificaciones son ‘normales’, pero para Tailandia toda su temporada es algo nunca antes visto. ¡Y sería la apoteosis si el “flying thai” pudiera repetir el histórico triunfo de Mandalika incluso en la pista de casa, frente a su público!
Nadie como Chantra
Nunca ha habido un piloto tailandés tan competitivo en el Campeonato del Mundo. Novena posición en la clasificación general a falta de cuatro carreras, ¿quién la había visto antes de Somkiat Chantra? ¡No hablemos de podios! Recordamos a los que le precedieron, destacando así algo nunca antes visto. El más longevo del Campeonato del Mundo, Ratthapark Wilairota tiempo completo en 250cc de 2007 a 2009, luego fijo o esporádicamente en Moto2 de 2010 a 2016, el podio solo le había tocado con el 4º puesto en el GP de Holanda de 2010. Antes de Chantra fue el mejor de siempre, pero no el único en la Copa del Mundo. Warokorn de Thitipong está en categoría intermedia en el bienio 2014-2015, sin llegar nunca a los puntos, para terminar la lista con Nakarínen Moto3 entre 2017 y 2018. Para él siete top 15, destaca el 8º puesto en Valencia 2018, su última carrera en el Mundial.
temporada estrella
La renovación está más que merecida. Somkiat Chantra, 24 años el 15 de diciembre, sigue sorprendiendo carrera tras carrera y en esta segunda parte del campeonato ya no ha cometido errores graves. Los cinco ceros llegaron todos primero: desde 8 GP está en la zona de puntos, desde cuatro está constantemente entre los diez primeros. Destaca sobre todo la victoria en Indonesia y otros tres podios, algo nunca antes logrado por los pilotos tailandeses. El joven de Chonburi, un pueblo no muy lejos de Buriram, está creando una obra maestra en este 2022, pero aún no ha terminado. Ya estuvo cerca de su bis triunfal en Austria, cuando casi le juega la mala pasada a Ogura. En los próximos días corre en casa y tiene contrato 2023 en el bolsillo: dos excelentes pilotajes para aspirar al máximo posible, u otro trozo de historia de las dos ruedas. Al igual que hizo Ai Ogura el pasado domingo en Motegi, también podría hacerlo en Buriram. Recordemos que en 2018, en su debut en Moto3, y en 2019, en su debut en Moto2, ¡ganó dos novenos puestos! El golpe histórico es definitivamente posible.
Foto: motogp.com