La temporada de Superbikes 2023 no comenzó como lo soñaron Tom Sykes y el Kawasaki Puccetti Racing Team. Los resultados estuvieron claramente por debajo de las expectativas, principalmente debido a algunos problemas técnicos con la Ninja ZX-10RR. Muchas retiradas y un solo punto, conquistado en la Carrera 2 de Assen.
El equipo de Manuel Puccetti trabajó duro para salir de aquella complicada situación y quizás fue en Assen donde empezaron a encontrar el camino adecuado. Ahora se acerca la cita de Barcelona y será un banco de pruebas muy importante para entender si realmente se han solucionado los problemas de la moto, cerrando definitivamente un inicio de campeonato que no demostró el potencial real del piloto y su equipo. Luego, el jueves 11 y el viernes 12 de mayo habrá una prueba en Misano Adriatico.
Sykes quiere demostrar que sigue en el Mundial de Superbikes
Cuando se anunció el regreso de Sykes a WorldSBK, algunos lo criticaron, destacando su avanzada edad. ¿Mejor apostar por un joven? No siempre. Tras unas temporadas complicadas, el garaje de Kawasaki Puccetti Racing decidió apostar por un piloto experimentado que ya ha corrido con la Ninja y que sobre el papel puede dar ciertas garantías en cuanto a resultados.
Si hasta ahora los resultados han sido escasos, no se puede decir que Tom fuera el problema. Desgraciadamente los problemas técnicos le frenaron a él y al equipo, empeñado en demostrar su valor real de Barcelona en adelante. El campeón del mundo de Superbikes de 2013 quiere demostrar que todavía está a la altura de un campeonato de un nivel importante y que dará lo mejor de sí hasta el final. Sin duda hay que recordar que Ducati y Yamaha tienen algo más que Kawasaki. Incluso si un campeón como Jonathan Rea ha tenido problemas con el equipo de fábrica, es normal que incluso un piloto que conduce para un equipo independiente pueda tener algunos problemas.
Manuel Puccetti comenta el inicio de la temporada 2023
Corsedimoto.com pidió a Manuel Puccetti que hablara sobre las dificultades encontradas hasta el momento y el trabajo realizado por el equipo para poner a Sykes en mejores condiciones.
Manuel, ¿qué pasó en el inicio del Campeonato del Mundo de Superbikes 2023?
“Habíamos tenido pruebas de invierno decentes, estando unas 7 décimas por detrás de Jonathan Rea. Luego, en la primera ronda del campeonato, tuvimos algunos problemas eléctricos y electrónicos que no solucionamos hasta el sábado en Assen. Finalmente volvimos a la pista y terminamos las dos carreras del domingo, ganando también un punto en la Carrera 2. En general, este año es más complicado, porque el nivel del campeonato ha subido con la llegada de nuevos pilotos fuertes. Además, Ducati y Yamaha han dado un gran paso adelante“.
¿Cómo intervino para resolver los problemas?
“Cambiamos cableado, centralita, salpicadero… Toda la electrónica y electrónica de la moto. Trabajamos duro y parece que logramos salir adelante. Sin embargo, seguimos trabajando y la semana que viene estaremos en Misano durante dos días de pruebas junto con otros equipos.“.
¿Cómo te ha apoyado Kawasaki durante este período?
“Nos reunimos para entender los problemas que teníamos y cómo intervenir para solucionarlos“.
¿Qué objetivo te has marcado para el Barcelona?
“Ahora nos toca quedarnos permanentemente en los puntos y ver la bandera a cuadros en todas las carreras. Este es el objetivo en Barcelona. En Misano intentaremos recuperar el tiempo perdido en los reglajes y ser más competitivos en las siguientes carreras. Digamos que nuestra temporada comienza ahora“.
¿Cómo está lidiando Sykes con esta situación?
“Tom está viviendo todo con la máxima profesionalidad, seriedad y compromiso. Es el primero en trabajar duro para resolver problemas. Le tenemos un gran respeto. Su potencial es mayor de lo que está mostrando. Hasta el momento no ha podido sacarle el máximo rendimiento a la moto, pero ahora que hemos solucionado los problemas esperamos que dé un paso adelante“.
¿Tom notó alguna diferencia con la Kawasaki que montó por última vez en 2018?
“Él dice que el Ninja se ha mantenido igual que entonces. Este año, Kawasaki presentó VAI, un sistema con conductos de admisión de altura variable. Ha habido una mejora en la aceleración, pero la moto es similar a la que dejó. En cambio, Ducati y Yamaha han hecho un progreso significativo. No hemos recibido indicaciones de Kawasaki para el futuro, pero ver a un campeón como Rea en apuros me preocupa un poco“.
Foto: Equipo Kawasaki Puccetti Racing