El futuro de Danilo Petrucci parece estar definiéndose. El piloto de Terni lleva semanas en conversaciones con el equipo Barni, satélite de Ducati, y parece que en las últimas horas las partes han llegado a un principio de acuerdo. Surge la pregunta: ¿la marca italiana dará luz verde?
El equipo de Marco Barnabò viene de temporadas decepcionantes, con la Ducati Panigale V4 R no pudo alcanzar los resultados que había llegado con la bicilíndrica. En 2018, último año con el gemelo, Barni Racing fue premiado como mejor equipo independiente y Xavi Fores como mejor piloto independiente. Entonces las cosas no fueron bien. Desde Marco Melandri hasta Tito Rabat, el equipo de Bérgamo se ha enfrentado a más de una decepción. A principios de 2022 había apostado por el lanzamiento de Luca Bernardi, un joven debutante en la máxima categoría. La operación fue abortada después de solo diez rondas, y la promesa de San Marinese fue desestimada en la carrera.
La elección de Petrux esconde muchos escollos, pero Marco Bernabò, propietario del equipo de Bérgamo, necesita un nombre que atraiga a los patrocinadores y pueda devolver el prestigio a todo el proyecto. No hay nada mejor que Danilo en el mercado hoy.
¿Ducati “desplazada” por Petrucci?
La decisión sobre su futuro depende de Petrucci, pero Ducati dio una indicación clara hace poco tiempo. El director deportivo Paolo Ciabatti dijo que el piloto todavía sirve en MotoAmerica Superbike y no en el Campeonato Mundial. En este último campeonato, el fabricante de Borgo Panigale ya cuenta con Álvaro Bautista, Michael Ruben Rinaldi y Axel Bassani para aspirar a victorias y podios. En cambio, en Estados Unidos no habría reemplazo para que Danilo aspire a ganar.
Ducati y el umbrío de 32 años tienen una buena relación, pero la decisión de pasar a WorldSBK complica los planes de Ducati y puede generar descontento. En Borgo Panigale están muy interesados en el mercado estadounidense y la presencia de Petrucci en MotoAmerica es muy importante. En su primer año en el campeonato estuvo cerca del título y en 2023, con más experiencia y más soporte técnico, quizás pueda vencer a la dupla Gagne-Yamaha. Ciabatti también fue más claro al afirmar que en MotoAmerica Petrucci ganaría más, porque Ducati pagaría todo.
Petrux, ¿qué apoyo en WorldSBK?
Aterrizando en el equipo Barni, es poco probable que Pétrux puede contar con un trato técnico privilegiado. Ducati cuenta con su propio equipo de referencia (Aruba Racing) tras un triunfal ’22: título de pilotos con Álvaro Bautista, constructores y equipo. Si cabe, en Superbike la situación es aún más complicada que en MotoGP. Porque aquí el equipo oficial es propiedad de Stefano Cecconi, CEO de Aruba, quien por lo tanto no es un patrocinador cualquiera, sino un socio estratégico para la empresa. Si Petrucci comienza a ganar, toda la infraestructura derivada de la fábrica de Ducati podría fallar. Es más fácil encontrar equipos satélite dispuestos a comprar motos y asistencias, como Motocorsa, Go Eleven o Barni, que una multinacional que lleva invirtiendo varios millones al año desde 2015 apoyando el esfuerzo de la “fábrica”.
Por lo tanto, Petrucci corre el riesgo de convertirse en un problema en Superbike en lugar de una oportunidad. Para el Campeonato del Mundo, entendido como un “movimiento” (promotores, aficionados, medios de comunicación, TV) sería maravilloso tener a Danilo en la salida, porque es un piloto que gusta (incluso en el extranjero) por su carisma y carácter. Desde un punto de vista mediático, fácilmente podría eclipsar a Bautista, Rinaldi y Bassani. Solo mire cómo logró llamar la atención general sobre MotoAmerica, hasta ahora ignorada por casi todos. Pero también por eso, o quizás sobre todo, la operación de Barni corre el riesgo de complicar las estrategias de Ducati.
Foto: Instagram @hsbkracing