Un gigante petrolero como Petronas, entre las muchas actividades que aún mantiene el title sponsor Mercedes F1 desde 2010 a esta parte, vestirá al equipo que actualmente se encuentra en la última fila del Campeonato del Mundo de Superbikes. Surge la pregunta: ¿por qué? ¿Qué hay detrás? ¿Cuáles son los motivos que llevaron a una empresa de este tipo a vincular su nombre al del equipo MIE Racing? Esta asociación deja estupefacta a la mayoría de la gente, pero en la base hay un proyecto de perspectiva, que siempre ha sido la base de los patrocinios de la munífica compañía de Malasia. Con una pizca de patriotismo que nunca está de más.
LA HISTORIA DE PETRONAS EN SUPERBIKE
En primer lugar, una premisa para el «nostálgico” de la Superbike que era. Ver a Petronas nuevamente en este paddock te hace temblar, una sacudida emocional cuando piensas en los cuatro años (2003-2006) de militancia del muy original FP1 de tres cilindros y 900 cc entre los derivados de la serie. Foggy Petronas, sin embargo, dejó su huella más fuera que en la pista. El prolongado (y discutido) proceso de homologación de motos, las insignias”brotes” lanzado por el sistema de escape FP1 Micron, mucho dinero para obtener muy poco a pesar de que Carl Fogarty pudo contar con pilotos de alto perfil. Por último, pero no menos importante, Chris Walker y, sobre todo, Troy Corser, de «señor superpoleautor de dos poles durante 2004.
VOLVEMOS A VER A PETRONAS
Después de 20 años, Petronas regresa al Campeonato del Mundo de Superbikes, vinculando su nombre al equipo MIE Racing de Midori Moriwaki. Los responsables de la oficina de marketing han cambiado en los últimos años, que han decidido abandonar la sociedad con el equipo de Razlan Razali a finales de 2021, hemos vuelto un poco a los orígenes como filosofía en cuanto a patrocinios. Casarse con proyectos de perspectiva, donde el sentido de pertenencia de Malasia se puede transmitir a nivel mundial.
EL EQUIPO MIE RACING DE MIDORI MORIWAKI
Una tesis avalada por la presencia de dos pilotos como Hafizh Syahrin (Superbike) y Adam Norrodin (Supersport), pero que no responde a la pregunta inicial. ¿Por qué exactamente con el equipo MIE Racing? Por otro lado, todavía estamos hablando de una realidad que realmente no ha logrado mucho en los últimos tres años de Superbike. Hay que decir que Midori Moriwaki, en contraste con el parloteo del paddock, es bueno en este campo. Su equipo lucha en la pista, pero parece haber encontrado el equilibrio tras un desembarco mundial olvidable, con problemas de organización relacionados. Midori tiene buenos”conectar” y sabe mantener buenas relaciones. No es casualidad que su figura esté presente en dos Comisiones separadas (Road Racing y Femenina) de la FIM. El acuerdo se alcanzó con Petronas a finales de 2022, presentando un proyecto integral: Superbike y Supersport con la participación de Honda, pero también algunos wild cards de Moto2 y un programa juvenil para hacer crecer las mejores perspectivas del motociclismo de Malasia.
LA CARRERA ES UN ASUNTO DE FAMILIA
Esto se combina con el hecho de que las motocicletas están en el ADN de Midori Moriwaki. Su padre Mamoru es el fundador de la Ingeniería homónima que este año celebra el 50 aniversario de su fundación. No menos importante es el sobrino de Hideo Yoshimura, ya que Mamoru se casó con Namiko, la hija mayor de ‘Estallido‘. Las carreras vienen de familia, a pesar de que Midori se ha establecido por su cuenta. Su MIE Racing, que se mudó de Praga a Sachsenring durante 2022, no tiene conexión corporativa con Moriwaki Engineering del padre Mamoru. El único eslabón es la denominación: MIE son las siglas de “Midori Ingeniería Internacional“, pero también la prefectura de Suzuka donde la empresa familiar tiene su base de operaciones, a solo 1.300 metros del famoso circuito de montaña rusa.
MIDORI MORIWAKI INDEPENDIENTE
A lo largo de los años, Midori Moriwaki ha estado involucrada en la gestión de las actividades de carreras y las relaciones públicas de la empresa. A ella le debemos el desembarco en Moto2, el equipo íntegramente femenino en el inicio de las 4 Horas de Suzuka Supersport 2014-2015, así como el regreso de Moriwaki Racing a las 8 Horas de 2017. Hoy, gracias a los muchos años firmados con Petronas , garantizó su presupuesto de realidad independiente y garantías de perspectiva. En Superbike, con la CBR 1000RR-R ex-HRC 2022 (o asumida como tal), correrán Eric Granado y Hafizh Syahrin. Este último había sido lanzado por Petronas en el Mundial de Moto2, ante problemas contractuales (disputas económicas con uno de sus exequipos…) que le alejaban de estos colores. En Supersport, con una CBR 600RR muy inmadura que ya ha dejado a los pilotos varados en los test de Phillip Island, asistieron el Campeón Británico de Superbikes 2021 Tarran Mackenzie (optado por la propia Honda) y Adam Norrodin.
JÓVENES MALAYANOS HACIA LA SUPERBIKE
Este último fue preferido al resto de pilotos malasios, ya que cuenta con una experiencia internacional (Moto2, Moto3, CEV) de un perfil diferente al de sus compatriotas. Sin embargo, de cara al futuro, el objetivo será dejar correr a los jóvenes malayos que destacaron en la ARRC, como ya sucedió el pasado mes de octubre en el Mundial de Moto2 de Sepang. Pasó un poco por debajo del radar, pero el equipo Petronas al principio como comodín con Kasma Daniel Kasmayudin y Azroy Hakeem Anuar ya estaba bajo el paraguas de MIE Racing…