“No había corrido con estos muchachos en 16 meses”. Pero tal vez no debería sorprendernos demasiado lo que hizo Jeffrey Herlings en la primera ronda de MXGP 2023 en Argentina. El campeón de Geldrop tiene números impresionantes en su palmarés, lamentablemente en paralelo con la cantidad de lesiones que ha sufrido en su carrera. Pero tuvo un gran comienzo: 10º en la Carrera de Calificación, 4º y 2º en las dos carreras, 2º en la general en el GP, con la suma de las rondas valiendo el 4º lugar provisional del campeonato mundial. Más que suficiente para volver a ser el centro de atención y asustar a tus oponentes.
En definitiva, se puede decir que KTM, tras un nulo 2022, ya da un gran suspiro de alivio. “Mejoró y mejoró durante el fin de semana” subrayó Herlings al final del GP. “Hacía 16 meses que no corría con estos corredores, es mucho tiempo y no se debe subestimar la categoría. He dado cientos de vueltas entrenando, pero la intensidad de una carrera es otra cosa”. Palabras, sin embargo, que resaltan aún más el increíble resultado de Herlings. No termina aquí: “Fue más fácil sesión tras sesión, un segundo puesto no está mal. Pero solo tengo que seguir desarrollando mi ritmo de carrera”.
Tras el gran podio del nuevo fichaje Andrea Adamo en MX2, la ilusión en KTM está definitivamente por las nubes. No pudo haber sido un mejor comienzo, como lo demuestran las palabras del nuevo director del equipo, Tony Cairoli. “Jeffrey logró subir al podio” subrayó el múltiple campeón siciliano. «Sabemos que es capaz de esto y más, pero estar de regreso tan pronto es muy bueno para él». ¿Está Herlings ya entre los favoritos? Eso se verá con el tiempo, pero seguro que ya ha puesto sobre la mesa su candidatura como protagonista de la temporada 2023.
Foto: Juan Pablo Acevedo/KTM Images