di Manuel Pecino/motosan.es
En la primera parte de nuestra entrevista, Pol Espargaró nos habló de los momentos difíciles que vivió en su última temporada y que le llevaron a dar un paso al lado en MotoGP. Dieciocho años en un Mundial, sin embargo, es mucho tiempo y Espargaró quiso recordar algunos momentos de su carrera en la categoría reina, además de analizar la evolución del campeonato.
En tu carrera deportiva has tomado decisiones importantes. En 2016 te pasaste a KTM, en 2021 dejaste una moto hecha para ti. ¿Elecciones equivocadas?
Quizás sea uno de los momentos de mayor orgullo en mi carrera deportiva. Cuando elegí fichar por KTM ya lo tenía decidido, después de tres años en un equipo satélite no había aprendido nada, me dieron una moto para montar y lo hice. No me sentí productivo ni útil y eso es lo que necesito.
Pol Espargaró, ¿no te falta paciencia?
El problema es que ahora vivimos en una era en la que los equipos de los clientes tienen material oficial. Nosotros, en cambio, no teníamos todos los motores de Jorge Lorenzo y Valentino Rossi. ¿Cómo podía un novato con poca experiencia, con menos material, ser más rápido que ellos? Fue imposible. También tuve una oferta de Suzuki cuando llegó al campeonato y la rechacé, quería ir a la Yamaha de fábrica. Después vi los resultados de Suzuki y me dije ‘La próxima fábrica que llegue a MotoGP, sea la que sea, allí iré’, y era KTM. Toqué la realidad cuando en Qatar terminamos últimos y penúltimos, a dos segundos de Tito Rabat, que iba delante y casi doblamos. En el garaje estaban contentos porque habíamos terminado una carrera de MotoGP, pero trabajando y trabajando se llega a donde se llega.
Pol Espargaró, seis años después te fuiste.
“Esos años los hice en KTM, lo di todo por ellos, todos trabajamos muy duro. Pero llegó el momento en que me dije que me habían contratado para llevar esta moto entre los cinco primeros del campeonato: terminé quinto, empatado a puntos con el cuarto. Cumplí mi parte del trato y quería empezar un nuevo capítulo, entonces apareció Repsol Honda. Factory Ducati es increíble, al igual que Yamaha Factory, pero no es Repsol Honda.
Aunque sabía que la moto no era buena, estar al lado de Marc Márquez en Repsol Honda es una locura, no puedes decir que no.. Sufrí mucho, pero nunca me arrepentí de la decisión que tomé. En ese momento creí que esa era la decisión que tenía que tomar, y si volviera a ese momento haría lo mismo porque creía en ese proyecto, quería hacerlo. Si no hubiera seguido ese camino tal vez tendría algo dentro de mí que me hubiera dicho ‘¿Por qué no lo hiciste?’”
¿Qué aprendiste junto a Marc Márquez?
Aprendí a ser más competitivo. Marc es muy competitivo en todos los aspectos: estar a su lado es otro nivel, lleva la competitividad a su máxima expresión en el garaje. Entonces la pretemporada fue muy buena, en Qatar estuvimos peleando en la primera carrera y logré quedarme por delante de él. Ahí entendí que esto era una guerra, tuvimos una guerra interna increíble, pero me gustó. Era un ambiente muy diferente al que estaba acostumbrado en KTM, donde todo era transparente, mientras que en Honda era mucho más opaco, nadie trabajaba en conjunto, todos tomaban caminos completamente diferentes. Para mí es la forma incorrecta de trabajar. Vengo de otro estilo de trabajo donde logramos resultados increíbles trabajando juntos como equipo.
Pol Espargaró, ¿qué opinaron los japoneses de este método de trabajo?
El problema es que están acostumbrados a este método de trabajo. Hemos visto que cada año las marcas japonesas cuentan con los mejores pilotos, con paredes dentro del garaje, mientras que si miramos las nuevas fábricas europeas es todo lo contrario. La información es compartida, todos los corredores tienen la información de sus compañeros y esto no es un problema, una ventaja para crecer y mejorar. Una vez que llegues a la cima, podrás jugar un poco con él. Puedes, en un lenguaje sencillo, intentar ser un poco más ‘perra’ que tu compañero de equipo para obtener un poco más de información. Pero para llegar a la cima hay que trabajar mucho”.
Pol Espargaró, ¿cuánto ha cambiado MotoGP desde el inicio de tu carrera?
Desde que llegué a MotoGP hace diez años la electrónica ha cambiado, pero también han cambiado los neumáticos, la aerodinámica, los motores y la forma de pilotar. El cambio es abismal, increíble y adaptarse a todos estos cambios es difícil. Desde cómo se conducía la KTM cuando estuve allí hasta cómo se conduce ahora, es blanco y negro. Creo que es admirable el hecho de adaptarse a todas estas fases, mucho más que ir rápido durante tan solo un año. Como lo que hace Marc ahora o lo que hizo Valentino [Rossi] en su tiempo. Ahí va mi admiración, superar esas fases y poder adaptarme para ser competitivo.
Con 44 carreras el próximo año, ¿no tendría sentido igualar el marcador eliminando a los peores resultados?
Sí, pero te lo expresaré de otra manera. La gente quiere acción, cosa que tenemos este año: tenemos dos carreras y un ‘culo apretado’ a partir del viernes. Los corredores quieren menos lesiones, quizás hubo más que el año pasado porque fue menos intenso. pero hay que encontrar un compromiso. Este es el primer año con este calendario y funcionó, veremos el año que viene qué sigue pasando con las lesiones. Evidentemente, si todo sigue creciendo, entiendo que el Campeonato tomará las decisiones. Pero por ahora tengo que decir que fue un éxito.
Pero eliminar estos resultados permitiría a los conductores no tener que esforzarse a toda costa, porque les quitarían los resultados.
Quizás no sea mala idea. Lo que pasa es que ya le estás quitando puntos al campeonato y deja de ser tan intenso. Saber que tienes tres “Comodines” te permite tomarte un descanso, esto implica menos competitividad. Porque si dices tres carreras para cada piloto, son muchas carreras, por lo que le quitas un incentivo al campeonato. Puede que sea bueno, pero te estás quitando acción.
Foto: GASGAS Factory Racing Tech3