La despedida de Takeo Yokoyamaha del paddock de MotoGP ya se había hecho patente a finales de agosto de 2022. Cuando Marc Márquez volvió tras su cuarta operación de brazo y periodo de rehabilitación, la RC213V no había progresado en el test misano. Más confirmación llegó a Valencia, la elección de la alta dirección de HRC recayó en el ex Suzuki Ken Kawauchi.
Kawauchi en lugar de Yokoyama
El anuncio se produjo a principios de año de que Ken será el nuevo director técnico, con el objetivo de revivir la suerte de una marca que ha caído al último puesto entre los fabricantes. Takeo Yokoyama ha regresado a Japón para asumir un papel destacado en la compañía, dejando una patata caliente en manos de su nuevo compañero. En la era Suzuki, Kawauchi mostró buenas habilidades como constructor de cuadros, aunque debo subrayar que la GSX-RR tenía un motor 4L como corazón central, mientras que la Honda RC-V está propulsada por un V4. En consecuencia, habrá que revisar algunos «conceptos» técnicos y adaptarlos a la nueva tarea. ¿Será él la persona adecuada para llevar de nuevo al Ala Dorada a lo más alto de MotoGP?
comentario de Márquez
Sin duda, Ken Kawauchi inmediatamente quiso ponerse a trabajar, supervisando las pruebas de conducción privadas de Stefan Bradl en Jerez, antes de volar a Malasia para el shakedown y la prueba IRTA. Quería ver claro en cada punto, lo que obligó a Marc Márquez a recopilar una gran cantidad de datos y prescindir de intentar el contrarreloj. Un minucioso trabajo paso a paso, que culmina con la salida a la pista sin alas en el último día de entrenamientos oficiales. “Su llegada cambió un poco las cosas en boxes“, dijo el ocho veces campeón mundial.
Cabroncito trabajó incansablemente (si la lluvia lo permite) para poner patas arriba el prototipo de 2023”.No es como la noche y el día en comparación con su predecesor Takeo Yokoyama. Pero ordenó probar algunas piezas que rechazamos el año pasado porque no funcionaban. Es derecho del nuevo director técnico ver con sus propios ojos lo que es correcto. Acepto este rol y este método“. En la presentación del equipo Repsol Honda, Márquez reiteró que tuvo que adaptarse al nuevo enfoque: “Estamos trabajando de manera diferente y, con suerte, productivos para el futuro.“.
El título de MotoGP 2020…
La llegada de Ken podría ser un plus para Joan Mir, con quien ya comparte garaje Suzuki desde hace cuatro temporadas. Ya conoce su método, juntos ganaron el título de MotoGP en 2020”.He visto trabajar a Ken y es muy metódico y muy disciplinado y organizado.“, explicó el mallorquín. “Si Honda lo fichó es porque creen en lo que puede aportar. Creo que puede traer cosas interesantes después de desarrollar Suzuki durante tanto tiempo. Tiene buena informacion, creo que sera buena“.
La recepción de Puig
El director del equipo, Alberto Puig, subraya las diferencias de carácter y método entre Yokoyama y Kawauchi. “Cada persona es diferente y Ken y Takeo, que han estado haciendo este trabajo durante muchos años, también tienen personalidades diferentes. Necesitamos más tiempo para entender el enfoque de Ken, pero funcionó muy bien en Sepang. Takeo ha hecho un trabajo fantástico con el equipo en los últimos años. Incluso ahora su trabajo en Japón es muy importante, porque está a cargo de preparar la próxima generación de HRC que llegará a Europa. Así que estamos contentos con nuestro equipo y creemos que tenemos todo bajo control.“.
Foto: MotoGP.com