Durante el fin de semana de MotoGP en Austria, Johann Zarco anunció oficialmente la transición de Ducati Pramac a LCR Honda. Las negociaciones llevaban varias semanas en marcha y muchos se mostraban incrédulos ante el paso de una Desmosedici súper competitiva a una RC213V problemática, por decir lo menos. Pero en el paddock hay que lidiar con los intereses del mercado y las exigentes demandas de rendimiento y resultados, así como con el ascenso de pilotos jóvenes ávidos de victorias. Franco Morbidelli está listo en su lugar, salvo sorpresas de última hora.
El fuerte interés de HRC en Zarco
El equipo de Paolo Campinoti no logró convencer a la estrella en ascenso Marco Bezzecchi, profundamente apegado a la Academia VR46, que no tiene intención de facilitar otro equipo satélite. Especialmente si se trata del rival directo en el campeonato por equipos. Para Johann Zarco, de 33 años, no le quedó otra opción que fichar por Lucio Cecchinello para seguir en las competiciones de MotoGP. “Existía la oportunidad de hacer un año más con Ducati, pero no estaba seguro de que sucedería con Pramac. Por otro lado, Honda ha mostrado interés y ha ofrecido dos años, con un proyecto de futuro, aunque está casi demasiado lejos para pensarlo ahora.“.
El adiós forzado a Pramac
Durante el invierno cambió su método de entrenamiento y parte de su plantilla, aunque todavía no es suficiente para aspirar a su primera victoria en MotoGP. En las diez primeras carreras de 2023 sólo ha conseguido tres podios, nunca en los sprints. El bicampeón de Moto2 tendrá que renunciar a la moto más competitiva del momento. “Es difícil de aceptar. ¿Que más deberia hacer? Además, no tenía la seguridad de quedarme en Pramac y no quería un desafío en otro equipo, incluso si la moto sigue siendo la mejor en este momento. Cambio de equipo por otro proyecto y por dos años“.
Un punto crucial para el veterano de Cannes fue sobre todo la duración del contrato. “Como deportista de 33 años, tengo que pensar en ello un rato. En los últimos tres años siempre he tenido un contrato de un año, pero después de cinco o seis carreras tienes que empezar a pensar en el futuro porque no estás seguro de poder quedarte. Y mientras seas competitivo, querrás quedarte.“.
Perspectivas para el bienio 2024-2025
Johann Zarco fue dejado de lado por el fabricante Borgo Panigale, pero para HRC podría representar un peón fundamental y revelar información útil para la evolución de la RC213V. “Estoy bastante contento con el interés de Honda. Tengo curiosidad por ver la moto del año que viene. Estoy convencido de que tienen el poder de invertir y encontrar soluciones. Si pudiera encontrar una manera con ellos, estaría orgulloso. Sigo creyendo que Marc es el piloto que puede ganar con la moto una vez que ésta funcione mejor. Porque sigue siendo un conductor increíble cuando se siente bien.“.
Fantasmo con KTM
Para el piloto francés, no debería haber ningún riesgo de que regresen los fantasmas del pasado. En 2019, tras haber disfrutado de dos buenas temporadas con Yamaha Tech3, pasó a KTM con el objetivo de consolidar el proyecto austriaco en MotoGP. Desafortunadamente, el francés se encontró con una moto difícil a la que nunca se adaptó, y que le llevó a forzar el divorcio con los austriacos antes incluso de completar su primer año de contrato. Una experiencia que le resultará útil cuando cambie de camiseta en 2024”.Quiero vivir este desafío y lo viviré mejor que en KTM. Soy más maduro y por eso sé que en caso de problemas podré afrontarlos mucho mejor que en el pasado.“.