Durante las vacaciones de invierno, Honda está arreglando cada pieza de su proyecto de MotoGP. Cambió el organigrama del equipo técnico, algunos de los altos mandos del equipo (ver Takeo Yokoyama), aprovecharon el test SBK para llevar inmediatamente a pista la RC213V con Stefan Bradl. El piloto de pruebas alemán voló inmediatamente a Malasia para el shakedown de tres días que comenzará el domingo 5 de febrero en el circuito de Sepang, a la espera de escuchar los comentarios de Marc Márquez (10-12 de febrero). Cerrar la brecha con Ducati no será fácil durante el invierno, pero los vientos primaverales soplan en HRC.
Honda corta de resultados en MotoGP
El director de HRC, Tetsuhiro Kuwata, no oculta su decepción porque Ducati se ha convertido en líder en innovación. Los tiempos en los que el gigante japonés desarrolló la caja de cambios sin costuras (era 2011) parecen lejanos, contagiando al resto de fabricantes obligados a perseguirlo. Ahora son las marcas europeas las que llevan en sus manos las riendas del desarrollo y la innovación. La subida de Borgo Panigale y el éxito de Pecco Bagnaia van de la mano con la bajada deportiva de Honda. Si bien Ducati ha ganado 12 de las 20 carreras de la temporada 2022 de MotoGP, ningún piloto de HRC ha conseguido subir al escalón más alto del podio, consiguiendo solo dos podios (uno con Pol y otro con Marc). La marca del Sol Naciente cerró el Mundial en la última plaza de la clasificación de constructores, un revés que hay que paliar cuanto antes.
La pesadilla de Ducati
Los cambios de personal, la llegada de Ken Kawauchi no aseguran el vuelco. La prueba de Sepang Irta dará las primeras respuestas sobre el trabajo de los ingenieros, concentrados en el desarrollo de la RC213V en base a las directrices ofrecidas por Márquez. Tras la última salida en Valencia hubo mucha decepción, pero Alberto Puig se escudó argumentando que la mayoría de las novedades llegarían a Malasia. Se acerca el clímax, pero el director de HRC, Tetsuhiro Kuwata, parece bastante preocupado por el progreso realizado por sus oponentes. “Desafortunadamente, Ducati está por delante de nosotros, es frustrante estar detrás. No podemos darnos el lujo de probar cosas nuevas en este momento.“. El objetivo es crear un buen punto de partida antes de introducir los llamados elementos revolucionarios. “Queremos cambiar esta tendencia lo más rápido posible, ese es nuestro principal objetivo.“.
Marc Márquez de alienígena a mortal
Honda corre el riesgo de perder también a Marc Márquez si los resultados no llegan en esta temporada de MotoGP. Hasta 2019, el campeón catalán también podría ganar con un prototipo menos competitivo que la competencia. Ahora ya no es el extraterrestre «inmortal» que puede permitirse cualquier riesgo de caída, la diplopía es una espada de Damocles, el húmero derecho no puede permitirse otras operaciones sin comprometer el rendimiento deportivo. Para volver a lo más alto, hace falta una RC-V capaz de alinearse paso a paso con las Ducatis. “Ducati está por delante en algunas áreas que tienen un gran impacto en el rendimiento.“, continuó Kuwata durante un encuentro con la prensa japonesa. Con la llegada de Ken Kawauchi de Suzuki, la comunicación entre el equipo de carreras y la firma japonesa debería mejorar. Queda por entender cuánto tiempo lleva volver a la victoria de una manera constante y sin parches. Pero ocho Demosedici GP en parrilla son un problema para todos los fabricantes.