Honda intenta reaccionar ante la última y decepcionante temporada de MotoGP. Tres de cada cuatro pilotos tendrán nuevos jefes de equipo, Stefan Bradl también tendrá un nuevo ingeniero de pista, mientras que Marc Márquez sigue siendo el único que continúa con su fiel Santi Hernández. Después del último lugar en la clasificación de constructores, hay un aire de revolución: Takeo Yokoyama, líder del proyecto desde 2016, regresa a la fábrica en Tokio, el presidente de HRC, Shinya Wakabayashi, anunció su despido en agosto. En su lugar, Shinichi Kokubu, quien negoció el trato con Kalex por los basculantes de aluminio Kalex. Queda por ver si Kuwata mantendrá su puesto como gerente general de HRC.
Los problemas del Honda RC-V
Sólo Santi Hernández mantiene su sitio en boxes, la plantilla de Marc Márquez sigue intacta. Una confianza cronometrada entre la marca Golden Wing y el ocho veces campeón del mundo, a la espera de los resultados para dar la respuesta definitiva. El test de Sepang de MotoGP ya dejará algún presagio de lo que puede ser el futuro del campeón, con el sillín Yamaha de Franco Morbidelli que podría resultar tentador. Nada oficial por el momento, sino una simple noción de mercado de fantasía. ¿Serán capaces los ingenieros japoneses de solucionar los defectos de la RC213V ampliamente anunciados por su principal piloto? “Sufrimos un poco con el motor, sobre todo en circuitos como el de Malasia. Hay problemas con la parte delantera, cómo frenar para detenerse en menos tiempo y riesgo, y en las curvas. Creo que si mejoramos la entrada a las curvas, la salida también mejorará.“.
El nuevo formato de MotoGP
No es fácil solucionar todos estos problemas en tres meses, teniendo en cuenta que la competencia no se queda de brazos cruzados. Y queda la incógnita del brazo, que ya no es el mismo después de cuatro operaciones en dos años. La preparación física va bien, ha retomado los entrenamientos con la moto de motocross, pero la MotoGP exige un esfuerzo muy diferente. El formato del campeonato también cambia con la entrada de las carreras sprint, una absoluta novedad para todos y que podría barajar las cartas sobre la mesa. Según muchos, se podría facilitar a los pilotos con más experiencia. “Un nuevo formato, con poco tiempo para adaptarse, será más desafiante. Seguro que tendremos que adaptarnos al nuevo horario, pero eso es normal. Todo se prueba y luego habrá que adaptarlo a las exigencias de los equipos y pilotos. Pero estamos ahí para competir, cuantas más carreras, mejor.“.