De Marc Seriau/paddock-gp
Ya estamos a finales de año, toca hacer balance de la temporada de MotoGP que acaba de finalizar. Lo hicimos en Valencia junto a Hervé Poncharal, que repasó las grandes novedades del campeonato 2023. Desde la introducción de las carreras Sprint hasta el calendario desequilibrado, desde el control de la presión de los neumáticos hasta el nuevo GP de India, entre muchos otros temas. Así lo expresó el presidente del IRTA, construido durante cerca de 40 años en el paddock de MotoGP. Después de la primera parte de la entrevista, aquí tenéis la segunda parte.
India, ¿una agradable sorpresa para MotoGP?
Hervé Poncharal: “Sí, diría que 4 o 5 semanas antes del Gran Premio todos todavía estábamos esperando. Muchos, incluido yo, dudamos de la posibilidad de ir allí. Había mucha burocracia, muchas cargas administrativas, era complicado organizarse. Escuchamos mucho sobre el circuito e incluso se dijo que los pilotos habían dicho que no correrían a menos que se quitara una pared. Luego llegamos, nos dijeron que íbamos a morir todos de disentería, pero nadie se enfermó, no cometimos ninguna metedura de pata. [risata]. Vimos un país increíble, llegamos a una megalópolis, asombrosa, pero sobre todo vimos gente increíblemente apasionada y amable, educada, atenta a cada uno de nuestros más mínimos deseos. Un circuito magnífico, validado por los pilotos, y por fin una organización que avanzó mucho entre el jueves y el domingo. Tuvimos algunas carreras geniales y creo que la pusimos en el trampolín. India sigue siendo el país más poblado del planeta, sigue siendo el mercado de vehículos de dos ruedas más grande del planeta, no están desacelerando en absoluto: ¡ir allí tiene sentido y es fabuloso! El circuito es magnífico: para cualquier aficionado que diga “Iría a un circuito exótico”, es una visita obligada”.
Lamentablemente, este año también estuvo marcado por muy malas noticias a nivel del IRTA, con la pérdida de Mike Trimby. ¿Cómo se gestiona? ¿Qué se está implementando?
“Las muertes nunca son muy predecibles, excepto cuando se trata de enfermedades prolongadas. Este fue el caso de nuestro amigo, uno de los miembros fundadores del IRTA, que trabajó enormemente por la profesionalización de los Grandes Premios, especialmente inicialmente por la seguridad de los pilotos. Por eso luchó, y por la comodidad de los equipos que trabajaban, porque yo estuve allí cuando se creó el IRTA en el 86. Todavía tenía pantalones cortos, fui uno de los primeros miembros del IRTA. Mike Trimby estaba al mando con Michel Metraux y Serge Rosset. Nuestro objetivo era profesionalizar el paddock, nuestro deporte, y sobre todo garantizar la seguridad de los corredores.
En particular, haciendo comprender a la FMI que, si queremos que este deporte progrese, debemos sobre todo garantizar que nuestros héroes puedan realizar su trabajo en condiciones dignas, especialmente en condiciones de seguridad. Que nuestros equipos técnicos trabajen en condiciones dignas de vida en los potreros, que entonces eran campos más en barbecho que los potreros que conocemos hoy. Era una persona a la que conocía y con quien trabajé, ya que soy presidente del IRTA desde hace unos veinte años.. Cuando trabajas con alguien casi los 365 días del año… Tuvimos una reunión de la Comisión del Gran Premio el viernes al mediodía en Misano y bromeamos juntos. Luego vinieron a mi habitación a las 11 de la noche para decirme que Mike Trimby había muerto. ¡El shock siempre es increíble! Esto no se esperaba en absoluto: un infarto.
Las consecuencias de la desaparición de Trimby
Mike tenía un papel fundamental, una forma de trabajar que le permitía tener muchas cosas en sus manos. Pudo arreglárselas sin compartir ni delegar todo sistemáticamente. Entonces, cuando sientes el dolor y la conmoción por la muerte de un ser querido, y encima hay 3000 personas en el paddock… Sigue siendo una fábrica grande, especialmente cuando te estás preparando para enviar cientos de toneladas al otro lado. del planeta. Tuvimos que ocuparnos de los asuntos más urgentes. Compartimos las tareas entre Dorna, Jeff Dickson, que era el director del paddock, Daniel Rich, que era el director técnico, y yo, que era el presidente. Intentamos contactar con la gente ya que la empresa tiene su sede en Suiza, donde está toda la contabilidad, porque no hay que olvidar que el paddock, carrera tras carrera, recibe apoyo económico y eso es lo que sigue adelante, y si todo se para por motivos X o Y, pues se para todo eh, se para la máquina.
Puedo decir que entre Italia, Misano, India y Japón tuvimos días más cercanos a las 18 horas que a las 7 horas. Estoy bastante orgulloso de ello, no por mí sino por cómo reaccionó el paddock, cómo los equipos entendieron que no podían tener sistemáticamente el mismo servicio por un tiempo. Pero en cualquier caso permitimos que el espectáculo continuara, permitimos que MotoGP llegara al final de la temporada. El lunes 4 de diciembre, la gran mayoría del paddock se reunió en Londres para una jornada denominada “Celebración de la Vida”, organizada por su esposa Irène, para despedirse definitivamente de Mike. Ni siquiera tenemos tiempo para presentarle nuestros respetos en casa, ya que estábamos en el avión que nos llevaba a la India.
MotoGP en renovación
Creo que estamos trabajando bien, que la organización de MotoGP será aún más eficiente. Estoy seguro de que. Lo que yo diría es que hay mucha gente a la que siempre es bueno dispararle al jefe. Uno de los puntos fuertes de MotoGP es obviamente el espectáculo, son las motos que producen los fabricantes, es el increíble nivel de nuestros héroes que son los pilotos, pero también es la forma en que se gestiona el campeonato. Creo que la promotora Dorna está haciendo un trabajo fantástico, tanto en términos de calendario como de acuerdos con los productores.
Se aseguraron de que el espectáculo siguiera siendo bueno. Acaban de publicar concesiones que permitirán además un nivel muy similar entre todos los fabricantes y darán a los equipos la oportunidad de trabajar en condiciones reales. Hace unos años en la mayoría de equipos, incluso en MotoGP, los mecánicos cobraban con las bonificaciones de los pilotos. Era sólo dinero, nadie tenía seguridad social, nadie aportaba nada. Hoy cada equipo es una empresa que tiene la posibilidad de trabajar en condiciones normales. Cada empleado tiene toda la cobertura de seguridad social que es necesario tener en la actualidad. Ahora también tenemos la estructura de Quirón que sigue a todos.
Cuando estábamos en la India había problemas y preocupaciones, especialmente en relación con historias de intoxicación alimentaria. Pero fuimos informados por los equipos médicos que estaban con nosotros. Ahora los pilotos que resultan heridos, en cualquier parte del planeta, son repatriados. Finalmente, creo que Dorna está haciendo un trabajo increíble. Tenemos un campeonato eficiente pero donde hay mucha humanidad en la gestión del paddock y de cada individuo, cualquiera que sea su rango y rol. Una vez más hay quienes dirán “Sí, nos vende su sopa.”, ¡pero no tengo sopa para vender! Yo digo lo que pienso. Hay quienes tal vez no estén de acuerdo conmigo, tienen derecho a hacerlo y estoy dispuesto a discutir.
Este año ha habido intentos por parte de los pilotos de MotoGP de reunirse para “alzar un poco más la voz”. Esto tendrá lugar en paralelo con la reunión de la Comisión de Seguridad del viernes. ¿Qué opinas?
Creo que este es uno de los raros campeonatos, o no sé si el único, en el que el propietario, Carmelo Ezpeleta, reúne a todos los pilotos cada viernes por la tarde. Les pregunta qué tienen que decir, especialmente sobre el evento al que asisten. Es decir que el circuito es el que será, si hay cosas que cambiar, la grava demasiado pequeña o demasiado grande, las barreras mal colocadas... Esto ya es respeto por parte del promotor hacia sus actores. Luego está una asociación de equipos, IRTA, y una asociación de fabricantes, MSMA. Llevo años, décadas en el paddock de MotoGP y ya he oído hablar de ello. Entonces digo, ¿por qué no?
Por un lado digo hazlo, y lo veo positivo. Pero luego tienes que saber qué objetivo quieres alcanzar, y si quieres hacerlo, tienes que hacerlo bien. Entonces hay que tener una asociación con sus estatutos y hay que tener un portavoz, una agenda. Hay que tener reuniones y traer temas de discusión para compartir con los constructores, el promotor, hacer informes, etc. Aquí, en términos generales, significa tener una organización profesional que aguante si quieres que te tomen en serio y te consideren. Así que nadie está en contra, ahora la pelota está en el tejado de los pilotos de MotoGP. Tienen que demostrar que son grandes tipos capaces de hacerlo. Pero después de eso, ¿merece la pena? Depende de ellos ver si quieren hacerlo. Nadie podrá detenerlos y nadie quiere detenerlos.
Ahora, cuando sabemos cómo los trata y escucha el promotor, cuando sabemos que todos los viernes por la noche hay esta Comisión de Seguridad, les toca a ellos pensar. Pero ya sea Carmelo, yo, la FIM o la MSMA, nadie tiene nada en contra. Pero una vez más, muchachos, hagan algo. Llevamos años hablando de ello, es un poco como el lago Ness. Es difícil ver que su cabeza sobresalga del agua, pero de hecho, en última instancia, puede hacerlos más responsables. Quizás les permitiría ser más conscientes de lo que están haciendo Dorna, IRTA, MSMA y el trabajo que hay detrás, que a veces se toma demasiado a la ligera.
“¿Qué necesita un piloto de MotoGP?”
En primer lugar, por supuesto, se pone en riesgo la vida y la integridad física. Por lo tanto, es obvio que es lo primero a lo que siempre se debe dar prioridad en cualquier preámbulo de cualquier discusión. Tomo como ejemplo el Gran Premio de Japón de 2003. Al chocar en las chicanes al final de la primera vuelta, Kato chocará contra un muro que sabíamos que estaba al límite y perderá la vida. Conmoción absoluta. Carmelo, lo vi abatido. Y esa misma tarde dijo: “Nunca volveremos a Suzuka mientras el muro siga ahí. Si queremos volver, tenemos que derribar este muro”.. Había cuestiones inmobiliarias complicadas porque no era posible adquirir el terreno detrás para levantar el muro. Muchos entonces dijeron “Carmelo colapsará bajo la presión…