La espera no es fácil para Pecco Bagnaia y Ducati tras superar a Fabio Quartararo en la clasificación de MotoGP. Por primera vez, el piloto de VR46 Academy está al mando de la categoría reina y solo quedan dos carreras antes de que pueda ganar al nuevo campeón. A su lado un equipo de experiencia y profundidad técnica, el técnico de la carta de triunfo Cristian Gabarrini, un viejo conocido en el garaje de Borgo Panigale, que ya ganó un título de MotoGP con Casey Stoner.
Bagnaia nuevo líder de MotoGP
En el GP de Australia Pecco Bagnaia se perdió la victoria en la última vuelta, superado por Alex Rins y Marc Márquez. El tercer puesto, sin embargo, le vale el liderato del Mundial y es una buena prueba de madurez. Basta pensar en el GP de Le Mans, cuando se estrelló contra el suelo tras adelantar a Enea Bastianini a pocos kilómetros de la meta. «Era bueno, inteligente para no correr riesgos.“, subraya Gabarrini. El desgaste del neumático delantero no le permitió responder a los ataques de los dos expertos adversarios, pero aun así intentó ganar.
En Malasia viene la parte más difícil, el examen de fin de año, el primer match point del campeonato mundial. Con 14 puntos de ventaja sobre el campeón Fabio Quartararo, el cetro mundial está en su mano, pero se necesita otro paso psicológico para aguantar la presión. Esta vez falta muy poco para alcanzar el sueño de toda la vida y darle a Ducati un título que le falta desde 2007 a manos de Casey Stoner. «Debemos estar tranquilos, trabajar de la misma manera. -continúa el ingeniero de pista en ‘La Gazzetta dello Sport’-. Nuestro mantra no cambia, es el que repetimos desde el parón estival: adelante carrera a carrera, sin vuelos de lujo“.
El ascenso triunfal de Pecco
Bagnaia es de los que sabe de sprints, en cambio ha recuperado 105 puntos en ocho carreras sobre el francés de Yamaha, con un ascenso que empezó en Assen antes del parón estival. En la reanudación del campeonato de MotoGP sobre el asfalto de Silverstone, Pecco se presentó inmediatamente con una segunda victoria. Trío triunfal en el Red Bull Ring, póquer en San Marino. A la espera del resultado final del Campeonato del Mundo, el piloto de Saboya ya ha superado a Stoner, que suma tres victorias consecutivas sobre la Ducati. El resbalón en la última vuelta de Motegi frenó su marcha ascendente. «Ese choque en la última vuelta no era realmente necesario, pero tuvimos mucha suerte de que, con Fabio en su turno detrás, el daño fuera limitado. Incluso si lo hubiera, porque Pecco se hubiera llevado 8 puntos y en +22 sería diferente“.
Aprilia y Yamaha detrás
De nada sirve quejarse de los errores del pasado, hay que centrar la atención en Sepang y Valencia, los dos últimos pasos sobre la Desmosedici GP22, para archivar el discurso del mundial antes de pensar ya en la versión de 2023. Ambas pistas sobre el papel Juega a favor de los Reds, en Malasia hay dos rectas en las que fácilmente puedes dejar atrás a la Yamaha M1 de Quartararo. El rival directo por el título vive una fase menguante que parece imparable, pero ojo con los vaivenes siempre a la vuelta de la esquina. «Fabio se encuentra solo con una bicicleta que, sin embargo, no es todo este desastre como muchos dicen. Para mi Yamaha es muy competitiva«. La Aprilia RS-GP22 de Aleix Espargarò no parece preocupar. «Aprilia es muy competitiva, pero si alguien consigue ser competitivo durante unas cuantas carreras consecutivas, no está tan seguro de que siempre lo sea… Ha dado grandes pasos adelante… Luego hay historias de fondo que solo ellos conocen“.
El hilo rojo con Casey Stoner
Quince años después, Ducati puede poner en el tablero su segundo título de MotoGP. El primero lleva la firma de Casey Stoner, el segundo podría ser gracias a Pecco Bagnaia. Cristian Gabarrini es el hilo conductor entre los dos campeones, entre dos épocas y dos prototipos claramente diferentes. La Ducati 2007 fue «brusco… verdaderamente al límite de las capacidades humanas“, Difícil de manejar para cualquiera. Hoy en día, el Desmosedici se adapta a muchos estilos de conducción, pero para ser domesticado se requiere la máxima precisión técnica, física y mental. Pecco y Casey son muy amigos, están en estrecho contacto, en la primera oportunidad la leyenda australiana aprovecha para dar un salto al palco. En Phillip Island, Stoner una vez más dio consejos útiles sobre la configuración de las pistas y las trayectorias. Preciosas sugerencias a pesar de ser campeones de dos épocas diferentes y domadores de motos muy diferentes. «Ahora hay de cinco a seis ciclistas que, en promedio, son rápidos.“, concluyó Gabarrini. «En 2007 solo uno podía llevarla al límite: Casey“.