La cámara a bordo montada en la Aprilia RS-GP de Aleix Espargaró durante la Carrera Sprint del GP de las Américas de MotoGP mostró un curioso detalle. Puede verlo resaltado por el círculo amarillo en el lado derecho del perfil de carbono justo detrás de la horquilla. Te recordamos que ahí abajo no hay depósito de combustible, como en las motos de carretera: en las motos de MotoGP se sitúa mucho más atrás, prácticamente debajo del asiento del piloto, más cerca del centro de gravedad del vehículo. ¿Qué es este tubito con la tapa y un cable conectado a la parte superior y para qué sirve?
Circuito de agua a presión
Podría (el condicional es obligatorio…) ser el respiradero de seguridad del circuito de agua de refrigeración del motor V4, que por lo tanto debería funcionar»bajo presión“. Es una solución que se adopta en la fase de diseño de motores de muy alto rendimiento, porque tiene varias ventajas. La primera es que, al aumentar la presión en el circuito, el agua hierve no a los 100°C habituales, sino a 107-108°C. La ventilación de seguridad es necesaria en caso de sobrecalentamiento más allá de este umbral, o quizás en caso de emergencia causada por accidentes. Es probable que los pilotos de Aprilia estén instruidos en el uso de este dispositivo, de ahí la presencia del cable.
¿Para qué se utiliza el enfriamiento presurizado?
El aumento de temperatura permite que el motor trabaje en condiciones más extremas, aumentando la eficiencia termodinámica, y por tanto la potencia suministrada. Además, aún con agua a presión, la eficiencia del aparato de refrigeración aumenta, por lo que se pueden diseñar radiadores de menores dimensiones, con la ventaja adicional de poder optimizar el posicionamiento durante la etapa de diseño de las dimensiones generales de los detalles del vehículo.
Intentos de Superbike en la década de 2010
El circuito de refrigeración por agua a presión no es nada nuevo. En Superbike, por ejemplo, Aprilia y Ducati habían trabajado mucho en ello en los años comprendidos entre 2010 y 2015, cuando había mayor libertad de preparación que en la actualidad. En los derivados de serie, la contraindicación para el uso de este sistema era que el flujo de aire tan caliente que salía de los radiadores podía molestar a los pilotos, con riesgo de quemaduras y dificultando su conducción. Ambos fabricantes italianos habían tratado de remediar esto comenzando a estudiar elconducto interno, es decir, el flujo de aire que fluye dentro del vehículo. Incluso entonces, Aprilia y Ducati estaban muy por delante en la experimentación con equipos derivados de automóviles y filosofías de diseño. La ventaja técnica actual en MotoGP no surgió por casualidad, sino que tiene sus raíces en esa época.
Aprilia va muy por delante, por eso
El problema de los flujos de aire caliente en la RS-GP se ha resuelto de raíz, porque la moto está diseñada para que haya dos flujos de aire distintos: uno fuera del vehículo, regulado por la forma del carenado y varios apéndices aerodinámicos, el otra interna. El aire muy caliente que sale de los radiadores se queda dentro de la moto y sale por la parte trasera, sin crear problemas a los pilotos. Aprilia es una MotoGP muy «cerrada», es decir, los flujos internos no interfieren con los externos. El mismo concepto que inspira el diseño de los coches de F1.
¿Cuál es la ganancia?
Aprilia se basa en gran medida en la tecnología de F1, tanto en términos de diseño y gestión del motor, como en la aerodinámica. Poder mantener el agua de refrigeración a 108 °C (en lugar de 90-100 °C) garantiza una ganancia de potencia. Qué difícil de adivinar, pero probablemente del orden de 3-4 caballos de fuerza. Parece poco, pero en una MotoGP sofisticada como la actual, son detalles de este tipo los que pueden marcar una gran diferencia.
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