En la séptima prueba de MotoAmerica Petrux deberá recuperar tres puntos de su rival Yamaha. Danilo se familiarizó con la pista en un track day pero el piloto de Yamaha es el favorito con 7 victorias en 10 carreras
¿Cómo se compensan los dos lugares perdidos en las primeras tres rondas del Campeonato Medallia Superbike MotoAmerica? Bueno, ganando siete de las 10 carreras que terminan. Y si puedes hacer todo esto, tu nombre es Jake Gagne.
Por primera vez en 2022, el actual campeón de MotoAmerica Medallia Superbike, Gagne, encabeza la clasificación del campeonato, aunque con sólo tres puntos por delante de Danilo Petrucci, mientras la serie se dirige a la Pista de carreras internacional Brainerd en Minnesota esta semana para la séptima ronda del campeonato de 10 carreras (20 carreras).
Gagne tomó la delantera en la carrera por el título en la última ronda en WeatherTech Raceway en Laguna Seca. Lo hizo con una victoria en dos carreras en la Península de Monterey, su tercera y cuarta victoria consecutiva y sexta y séptima victoria de la temporada.
cameron petersen, El compañero de equipo de Gagne en el equipo Fresh N Lean Progressive de Yamaha Racing, acuñó la frase «Jake hace cosas de Jake». Y eso es exactamente lo que hizo Gagne en Laguna Seca. Aunque no pudo lograr la pole position por primera vez en toda la temporada (que fue para Mathew Scholtz de Westby Racing), Gagne estuvo perfecto en las dos carreras. «Jake haciendo las cosas de Jake» esencialmente significa estar al frente de la primera curva, hacer de dos a cinco vueltas muy rápidas y mantener la ventaja hasta la línea de meta. Y divertirme un poco también. Luego, en la conferencia de prensa posterior a la carrera, Gagne nos dice que la próxima carrera será más peleada y que los «chicos» pelearán con él por la victoria. Mentiroso, mentiroso, con los pantalones en llamas… al menos hasta ahora.
Desafortunadamente para el resto del grupo MotoAmerica Medallia Superbike, Gagne ahora se siente cómodo, si no más cómodo, con su Yamaha YZF-R1 que hace una temporada. El cambio tuvo lugar en Road America, pero solo valió la pena en la quinta ronda en Ridge Motorsports Park, cuando Gagne ganó dos carreras. El hecho de que Gagne esté cómodo es algo malo para la competencia. Por si has vivido en una cueva, el año pasado un «cómodo» Gagne ganó 17 carreras y se llevó el título.
Entonces, ¿qué se necesita para detener el tren de Gagne? Hará falta que alguien dé un paso al frente. Irónicamente, se necesitará uno de los Cuatro Grandes (que por supuesto incluye a Gagne) para empezar a hacer «Cosas de Jake».
Hasta ahora, el hombre con más probabilidades de hacerlo es Danilo Petrucci de Warhorse HSBK Racing Ducati NYC, con el italiano a solo tres puntos de distancia y el único piloto, además de Gagne, en ganar más de una carrera. Petrucci ganó tres, aunque estos tres llegaron en las tres primeras carreras y parecen un recuerdo lejano para el ex ganador de MotoGP. Muchos pensaron que Laguna sería la mejor esperanza de Petrucci de volver a ganar. Al fin y al cabo, era un circuito que conocía y donde Loris Baz, el piloto al que Petrucci había sustituido en la Ducati Panigale V4 R, había asegurado un reñido segundo puesto para Gagne en las dos carreras del año anterior en Laguna.
Petrucci terminó tercero y segundo en las dos carreras de Laguna, pero con un retraso de 4,6 segundos en la carrera uno y de 5,5 segundos en la carrera dos. Petrucci, sin embargo, sigue firmemente anclado en la lucha por el título, gracias a una extraordinaria constancia que le ha llevado a subir al podio en 10 de las 12 carreras.
Petrucci luego va a Brainerd, una pista en la que aún no ha corrido (participó en un día de pista allí a principios de año) y donde Gagne ganó ambas carreras hace una temporada. con una diferencia de solo tres puntos y sabiendo que la parada de Gagne debe ocurrir rápido si quiere tener una esperanza de quitarle el campeonato.
A Laguna Seca petersen subió al tercer lugar en la clasificación de puntos del campeonato, con el sudafricano logrando cinco podios consecutivos y superando a su compatriota Mateo Scholtz, quien se estrelló en la carrera dos por la segunda no final de la temporada.
Petersen tiene la ventaja (¿o la desventaja?) de observar de cerca cómo Gagne lleva a cabo sus negocios. Hasta ahora ha aprovechado la ventaja de ser parte del equipo más exitoso del paddock con su mejor temporada, pero al igual que los demás, está tratando de descubrir cómo detener a su compañero de equipo, especialmente en las primeras vueltas. Petersen también ganó confianza al vencer a Petrucci en un enfrentamiento cara a cara en la primera carrera en Laguna.
Scholtz espera recuperarse de una actuación menos que brillante en California, donde el piloto de Westby fue cuarto en la carrera uno antes del accidente antes mencionado en la carrera dos, anotando 11 puntos frente a los 36 de Petersen. Por lo tanto, Petersen está ahora cinco puntos por delante del BIR sobre Scholtz.
El primero de los no Big Four es Héctor Barberá de Tytlers Cycle Racing, el español terminó sexto y quinto en el WeatherTech Raceway Laguna Seca.
Richie Escalante por Vision Wheel M4 ECSTAR Suzuki ha regresado de su mejor fin de semana de Superbike con dos cuartos lugares, mientras que el campeón de MotoAmerica Supersport 2020 continúa su impresionante temporada de novato en Superbike. Escalante aventaja a Barberá por 18 puntos e P. J. Jacobsencompañero de equipo de Barbera en Tytlers Cycle Racing, por 12 puntos.
El lesionado Jake Lewis es octavo en el campeonato y espera estar lo suficientemente saludable para competir en Brainerd. El piloto de Vision Wheel M4 ECSTAR Suzuki sufrió una fractura en el pulgar, que requirió cirugía, en la caída en Ridge Motorsports Park y se vio obligado a perderse la carrera en Laguna. Lewis tiene solo seis puntos de ventaja sobre Ashton Yates de Aftercare Hayes Scheibe Racing; el georgiano tuvo un descanso de fin de semana en Laguna y se va de California con solo tres puntos en las dos carreras.
La batalla por el décimo puesto en el campeonato está en marcha, con Yates, Travis Wyman de Tytlers Cycle / RideHVMC Racing actualmente a la cabeza, pero con solo cuatro puntos de ventaja sobre su compañero de equipo Corey Alexander y 10 puntos sobre Hayden Gillim de Disrupt Racing.
La primera de las dos carreras de Medallia Superbike en el Brainerd International Raceway tendrá lugar el sábado 30 de julio a las 15.10 horas. La segunda carrera del domingo, de 20 vueltas, también tendrá lugar a las 15.10 horas. (hora de EE. UU.).
Foto cortesía de MotoAmérica © Brian J. Nelson