HISTORIA El fin de semana habrá un ‘clásico’. En 1974 un italiano fue a Daytona y les hizo entender a los estadounidenses lo que significaba llamarse Agostini. La historia de su triunfo con Yamaha, el mismo del marciano Kenny Roberts, que se sintió más humano tras aquella carrera
El próximo domingo 50 pilotos competirán en una de las carreras más emblemáticas del motociclismo: las 200 millas de Daytona. Será la 80ª edición de un ‘clásico’ que ha cambiado mucho con los años y por primera vez será válido para la clasificación Supersport de MotoAmerica. Sí, porque hoy las 200 millas se corren con las pequeñas 600 a las que este año también se sumarán las Ducati Panigale V2 y de Triumph Calle Triple 765exactamente como en las nuevas reglas del campeonato mundial para la categoría.
Se puede decir que la primera edición ‘moderna’ fue la de 1970, ganada por el mítico Dick Mann quien llevó a la igualmente legendaria Honda CB 750, la primera motocicleta moderna, a la victoria con botas boxer.
Antes de él había habido una larga lista de motocicletas estadounidenses, desde Indian hasta Harley-Davidson, con algunas incursiones de las antiguas Norton y Triumph. En esos años encontramos nombres como gary nixon mi Cal Raybornpero también -y hablemos del lejano 1948- floyd emde, papa de eso Don Emde, que revolucionó el desafío en las carreteras elevadas al llevar una pequeña Yamaha bicilíndrica a la victoria en 1972, el año anterior lo repitió con la misma moto nada menos que Jarno Saarinen.
Pasolini también intentó la aventura americana, pero sin éxito, precisamente en 1973. La Daytona 200 no era una carrera para tomarse a la ligera.
Giacomo Agostini, que acababa de terminar su trayectoria con la MV Agusta, la combinación perfecta entre el ADN del mejor piloto del mundo y el increíble sentimiento con su amada moto, llegó en 1974 con una Yamaha 700.
El domingo fue el día de Agostini en Italia
A mediados de la década de 1970, el domingo italiano estuvo acompañado de una sólida certeza. Si ese domingo hubiera sido una carrera de motos, Giacomo Agostini la hubiera ganado. Si eran 350 o 500, no importaba, nada cambió. Prácticamente siempre era el ganador. Como más tarde hizo Valentino Rossi, dejando Honda por Yamaha, Agostini llegó a Iwata dejando al Conde Agusta con su 4 tiempos y un inglés llamado Phil Read para conducirlo para enfrentar el desafío de los 2 tiempos, un motor totalmente diferente y luego al desarrollo inicial. ..
La elección de ir a Yamaha
Mientras Valentino Giacomo empezaba a digerir los rumores de que solo ganaba gracias a la moto italiana, considerada cinco centímetros por encima de todas las demás de la parrilla. Yamaha se había acercado a Agostini en 1971, pero sólo dos años más tarde el italiano llegó a un acuerdo y acordó dejar a la muy condecorada MV Agusta para ir hacia Iwata a recoger el relevo dejado por el desafortunado pero muy talentoso Jarco Sarineen. Una vez volado a Japón, Giacomo Agostini comenzó a coserse la moto y a llevar su enorme saber hacer a las casas de los históricos rivales que, hasta unos meses antes, venían latiendo en la pista.
La primera carrera de la nueva dupla japonesa-italiana habría tenido lugar en Daytona, con motivo de las 200 millas de 1974. Daytona era un feudo para los ciclistas estadounidenses, y Kenny Roberts fue designado como compañero de equipo y líder del equipo de Agostini al menos para esa carrera. La prensa estadounidense dio la bienvenida a Giacomo Agostini a Daytona con epítetos de todo tipo, asistida por un especialmente amable Kenny Roberts al declarar abiertamente: “Agostini no conoce el circuito y no conoce su moto: me la comeré cruda”.
Por otro lado, se habló de un chico italiano, guapo y malditamente ganador, que llegó a Estados Unidos con 14 títulos de campeón mundial. Pero somos muy conscientes de la consideración que tienen en los EE. UU. para todas las carreras que tienen lugar fuera de las fronteras de América del Norte, por lo que sus declaraciones casi podrían parecer educadas si se releen hoy. Giacomo Agostini se limitó a cobrar de forma elegante y pasear por el circuito, observando el asfalto, las curvas y los puntos de frenada. Muchos lo tomaron como turista, mientras preparaba el bombardeo. Durante la calificación conquistó la quinta posición y los medios lo desataron, ofendiendo su palmarés y subrayando que ni siquiera había logrado clasificarse entre los tres primeros.
Una derrota que desacreditó a la estrella en ascenso Kenny Roberts
Pero entonces como ahora, las carreras se ganan el domingo y después de pasar un fin de semana afinando la Yamaha, Agostini llegó a la salida de la 200 Miglia cargado como nunca y en perfecta sintonía con la 750 made in Iwata. Su Yamaha rojiblanca rodó muy bien y Giacomo Agostini no tardó en tomar la delantera, no dejándola durante las 52 vueltas al terrible trazado de Daytona. Roberts trató por todos los medios de no dejarlo escapar, pero aún no era “el marciano” y fue derrotado al igual que todos los demás humanos en la parrilla.
Agostini ganó, el único Alien real desplegado en la pista. Lo mismo que cuando corrías una carrera de motos el domingo, simplemente la ganó. Roberts también tuvo que retractarse de sus intenciones de canibalismo previo al concurso, afirmando: “No puedo creer que Giacomo Agostini sea un ser humano”.
Un hermoso libro sobre la historia de las 200 millas de Daytona fue escrito por Don Emde: puedes encontrarlo AQUÍ