Importante año de debut para Alessio Mattei, entre las nuevas caras de Moto3 en JuniorGP 2023. Está claro que no es un camino fácil, con muchas cosas que aprender entre motos, circuitos, equipos, ritmos de campeonato… Aspectos a asimilar de la mejor manera posible camino y luego escalar el ranking en la carrera. Un crecimiento que de momento está interrumpido por una pequeña lesión sufrida en un entrenamiento: nada grave, pero Mattei no será titular en la jornada del próximo fin de semana en Barcelona. En esta ocasión correrá Aoi Uezu, activo en la categoría J-GP3 (la japonesa Moto3) en el All Japan Road Race Championship. Volviendo al joven de 17 años de las Marchas, ascendido sin deudas a la dirección mecánica del ITIS «Enrico Mattei», ¿cómo va la temporada? Tuvimos la oportunidad de tener una charla con el novato del MTA Racing Team, esto es lo que nos dijo.
Alessio Mattei, ¿cómo califica su 2023 hasta ahora?
En mi opinión va bien. Desde la primera carrera siempre he conseguido mejorar mucho, sobre todo en el manejo de la moto, que es difícil. Progresé mucho gracias al equipo, que también me permitió mejorar en la calificación, ayudándome a entender algunas cosas, aunque a veces tuve problemas durante la carrera. Sin embargo, el aspecto importante es que nunca me rendí, siempre di lo mejor de mí: es algo con lo que estoy muy feliz.
¿Habéis descubierto algún «defecto» o en todo caso habéis notado alguna dificultad particular en esta primera mitad de temporada?
Trabajamos duro con el equipo para conocer la moto lo más posible. Otra cosa en la que nos enfocamos es en el frenado: me tomó un tiempo darme cuenta, esta es una bicicleta más difícil de girar en la mitad de una curva. Poco a poco voy juntando todo lo que me van enseñando y en cada carrera doy pasos adelante, buscando cada vez más el límite. En la última carrera casi conseguí montar la moto como quería.
¿En qué has mejorado tanto?
Yo diría el hecho de entrar en pista e ir rápido inmediatamente, pudiendo ser agresivo desde la primera curva. Una cosa que no es para nada obvia: en este campeonato el nivel es muy alto y todos presionan fuerte de inmediato. Hay que estar preparado para seguir el ritmo, ir al límite y evitar cometer errores.
Sin embargo, tienes mucho tiempo disponible en la pista. ¿En qué te ayudan los turnos de jueves y viernes?
Como apenas conozco pistas, los jueves son cruciales para mí. Solo lo necesito para conocer el circuito y arreglar la moto, me ayuda mucho. A partir del viernes, por lo tanto, puedo apretar un poco más, también buscando algún remolque para intentar tomar diferentes trayectorias o viendo cómo lo hacen los primeros.
Alessio Mattei, ¿cómo es el trabajo entre compañeros? ¿Te ayudan en este sentido?
¡Sí mucho! Ya conocen los circuitos y los jueves me ayudan a entender cómo hacerlo, cómo afrontarlos. Seguramente esto acelera el proceso.
Además de Zurutuza y Uchiumi, ¿observas a alguien más en la categoría?
Nadie en particular. Al final, los primeros 10-15, o más bien los que luchan por la victoria, son todos grandes corredores, así que hay que vigilarlos.
Hablando de circuitos, conociste uno el año pasado, el de Valencia. ¿Cómo fue el regreso?
Estuvo bueno, me gustó! Tengo buenos recuerdos del año pasado. Desafortunadamente, la clasificación no fue muy bien debido a un error, pero logré recuperarme en la carrera y terminé 17º en una de las dos carreras. Al final salió bastante bien.
Alessio Mattei, ¿cómo te preparaste para las nuevas pistas?
Básicamente me interesan las carreras del GP Junior o el Campeonato del Mundo, luego quizás juego un poco en la playstation. O miro un video en YouTube, o descargo el mapa y empiezo a imaginar las trayectorias. Llegamos a la pista el miércoles por la tarde y hacemos el track walk: ¡ahí te das cuenta de que jugar a un videojuego y andar en bicicleta son dos cosas totalmente diferentes! De esta forma, el jueves ya sabes dónde poner las ruedas, dónde están los baches, cómo son los bordillos, los lugares más resbaladizos…
Entre estas novedades, ¿cuál te gustó más y cuál te puso más difícil?
Me gustó mucho el circuito de Jerez: curvas lentas y rápidas, ¡pero lo mejor son todas las curvas grandes! En cambio, el que me puso en más dificultades es Portimao: sabíamos que sería difícil, pero ese también es un circuito que disfruté mucho. ¡Realmente me divertí mucho con esos altibajos!
En Portimao también hubo una buena celebración del equipo por la victoria de Zurutuza, ¿cómo fue?
Recuerdo volver al pit lane, estaba un poco enojado porque mi carrera no había ido tan bien. Sin embargo, había visto a Xabi en el parque cerrado, así que volví al garaje un momento y luego me acerqué a él. ¡Cuando ganas, siempre es lindo celebrar con todo el equipo! Me alegré mucho: Xabi es un corredor humilde y con la cabeza sobre los hombros, ese fue un momento especial para él. Una primera victoria llegó desde el puesto 25 con una vuelta larga, definitivamente no fácil.
Alessio Mattei, por ahora tu mejor resultado es el puesto 17. ¿Qué le falta a la zona de puntos?
Falta un poco el ritmo de carrera. En la calificación pude mejorar todo el tiempo, pero en la carrera de la mitad hacia adelante pierdo un poco el ritmo y ya no puedo estar en el grupo. Tengo que trabajar en ello para seguir adelante, sino no nos falta nada para terminar en los puntos.
¿Por qué esta bajada a mitad de carrera, hay algún motivo en particular?
Llegué preparado, pero sigue siendo un campeonato difícil a nivel mental, sobre todo porque empujas enseguida y no sueltas nada durante todas las vueltas de una carrera. Será algo más en lo que trabajar durante el descanso.
Primer año en JuniorGP, por lo que una organización diferente para la escuela. ¿Como le fue?
No es fácil, también porque a algunos profesores no les importaba mucho lo que estaba haciendo… Tuve que adaptarme, pero sé que le puse todo el esfuerzo para terminar bien el año y también para estar libre durante el verano, sin deudas. De esta forma puedo concentrarme por completo en la moto y prepararme para la próxima carrera.
Alessio Mattei, ¿cuáles son tus planes durante este parón?
El primer objetivo es estar listo para la ronda de octubre en Aragón. Entreno con Moto4, flat track, minibike, running, bici, gimnasio… Intento variar, centrándome sobre todo en el ritmo de carrera. También haré algunas salidas con amigos, o iré a la playa. ¡Pero el objetivo siempre es uno y no puedo esperar para comenzar de nuevo!