El regreso al podio más de un año después de la última vez. Mattia Rato también ha desbloqueado este 2023, su cuarto año en el Campeonato de Europa de Moto2. Y lo consiguió precisamente en la vuelta de Valencia, en un trazado que suele resultarle complicado, mientras que esta vez consiguió colocar la pata. Una inyección de confianza que necesitaba tras una temporada complicada. Ahora es provisionalmente segundo en el campeonato, pero Rato no quiere pensar en ello: mira carrera a carrera, pensando en qué mejorar y con Agius en el punto de mira, llega el momento de la clasificación. Tuvimos la oportunidad de escuchar las emociones vividas en el Circuit Ricardo Tormo: nuestra entrevista.
Mattia Rato, cuéntanos cómo fue tu fin de semana en Valencia.
Buen fin de semana: conseguí mejorar el tiempo del año pasado e inmediatamente me sentí bien con la moto. Valencia siempre ha sido una pista difícil para mí, ¡honestamente no puedo decir por qué! Desde el jueves estoy fuerte, luego poco a poco y ordenando algunas cosas siempre me ha ido mejor. Tal vez se podría haber hecho algo más en la calificación, pero lo di todo.
¿Hay algo que no salió como querías?
No soy un mago de las vueltas rápidas, incluso si mejoré este año. Pero esperaba que fuera mejor. ¡Hice 35,7, lo que no pensé que sería capaz de hacer, ya que hice 36,9 en la clasificación el año pasado! Pero por la forma en que me sentí, estaba pensando en hacer un bajo de 35. Estoy muy contento, pero podríamos haberlo hecho mejor también en la clasificación.
Luego le toca el turno a la carrera individual en Valencia.
¡Empecé fuerte, extrañamente! En la primera curva inmediatamente gané posiciones, perdí una porque me desmarqué, pero lo recuperé de inmediato, luego volví a tomar la segunda y lo adelanté. ¡A partir de ahí fue una carrera muy larga y difícil! Luché por mantener la concentración, de hecho en las últimas tres vueltas estaba un poco perdido, cometí algunos errores y me arriesgué a que Carlos [Tatay] devuelto Pero todo salió bien, en la última vuelta me recuperé y volví a estar fuerte. Solo encontré dos corredores lapeados y ahí me cabreé un poco: ya me ha pasado que los lapeados arruinaron la carrera, pero esta vez salió bien.
Hablemos de un paso adelante incluso en las salidas, ¿no?
En Estoril hice una buena salida, perdiendo algunas posiciones, pero lo hice peor… Entre Estoril y Valencia tuve dos días en los que entrené un poco más con la moto en las salidas. Pero no creo que dependa de eso: durante el fin de semana, cuando entrené, no me fue muy bien. Luego probé varias cosas, como soltar el embrague de manera diferente o no usar el control de lanzamiento. En realidad en la carrera no estoy seguro de lo que hice, ¡salió instintivamente y lo hice fuerte!
Hablaste de una carrera difícil. ¿Entonces te resultó más difícil disparar solo?
Sí exactamente, era más complicado. Con Moto2, el slipstreaming no significa mucho, pero la referencia te da una gran mano. Sobre todo en curvas rápidas o donde no se ve bien la salida. Jábega [Agius] en cambio, cuando volví a la segunda, ya faltaban dos segundos. Era difícil mantener un buen ritmo para no ser atrapado por los de atrás, luego en las últimas vueltas perdí la concentración: corrí el riesgo de caerme, me equivoqué de marcha… Tatay se había quedado muy cerca.
Mattia Rato, por fin la vuelta al podio.
¡Estoy muy feliz! Especialmente en esta pista, algo increíble para mí: nunca entendí a dónde ir, cómo pasar, todo. En cambio este año logré pasar y salir, fue realmente hermoso. Segundo, incluso mejor que el podio del año pasado… Empecé a gritar en mi casco y hasta ayer seguí viendo los videos, ¡todavía no entendía! Fue realmente una gran emoción.
El primero de los «otros», dado que Senna Agius se escapó de inmediato.
Va muy rápido, pero también se ha beneficiado de las dos carreras del Campeonato del Mundo, además de la del año pasado. Enseñan mucho. También digo esto porque Ai Ogura corrió con nosotros el jueves y el viernes, debo haber hecho 3-4 paseos con él y ¡aprendí más en esos momentos que en toda mi vida!
¿Podemos decir, por lo tanto, que Ogura le dio una gran mano para el fin de semana?
¡Sí! Más que nada en cuanto a la forma de pilotar la Moto2. Nunca antes había visto algo así, de hecho después del turno me uní a él y me quité el sombrero. Realmente fantástico, disfruté verlo conducir. De hecho, durante todo el fin de semana traté de hacer como él, de imitarlo: todavía queda un poco, pero cada vez estamos más cerca.
En Estoril 2022 conseguiste tu primer podio de Moto2. Me tomó más de un año volver a decírtelo. ¿Cómo?
Ni siquiera sé por qué. En Estoril me sentí muy bien, luego, cuando llegamos a la segunda carrera, fue un poco peor. Pero me dije que era Valencia, una pista que no me gusta, y que estaba bien, mientras que la siguiente en Barcelona me gustaba más y pensé que lo haría mejor. En lugar de eso, ocurrieron algunos problemas, incluido un accidente en la Carrera 2, mi carenado se abrió y perdí 30 km/h en la recta. Pero ya no me sentía tan bien como en Estoril, de hecho fue cada vez peor, hasta que tuve un fin de semana realmente malo en Portimao. Se me abrió varias veces el carenado, me quedé sin gasolina, salí desde atrás, sufrí una Long Lap por un contacto en la carrera anterior…
Mattia Rato, un año muy complejo.
Por eso también estoy contento con este podio: no estaba seguro de querer seguir en Moto2. Pensé en pasarme a Supersport, era solo una idea y ya, pero pensé que quería dejar Moto2.
Qué te hizo cambiar de opinión?
El equipo AGR me convenció un poco. Conocí a Anscari [Nadal, team manager]pero yo no había trabajado con él todavía. Cuando tuve la oportunidad de ir con ellos salté y me quedé.
¿Qué ha cambiado este año? El piloto de Mattia Rato, las sensaciones con la Moto2, ¿algo más?
He cambiado un poco, me siento más consciente de mí mismo. El año pasado no sentí la moto, incluso intenté cambiar el estilo, hubo algunos cambios, pero el tiempo de vuelta nunca cambió. Este invierno entonces entrené mucho en la vuelta rápida, ya que el año pasado estaba aún peor. Digamos que es un conjunto de cosas.
Mattia Rato, ¿cómo estás ahora físicamente? No ha sido un comienzo de temporada fácil para ti.
No, me hice daño en el hombro derecho en la prueba: primero un accidente para esquivar a un piloto de Moto3, luego un golpe alto por mi error, siempre cayendo sobre el mismo hombro. Nada roto, pero había sufrido una subluxación con distensión del tendón. Un poco sarnoso, en los primeros dos días no lo moví… Ni siquiera estaba bien, también puedo estar muy feliz con el fin de semana de Estoril. Pero ahora todo está bien, de vez en cuando tengo un poco de dolor pero estoy bien.
Veamos las próximas carreras: ¿en qué pistas te ves mejor y en cuáles no tanto?
En mi opinión, la pista más difícil será Jerez, la siguiente etapa. Me gusta, pero no es fácil ir rápido. Portimao siempre ha sido fuerte, excepto el año pasado, pero esta vez podemos hacerlo bien. Yo diría lo mismo de Barcelona. En Aragón entonces en 2022 me había retirado un poco después de mi peor carrera, me siento aún mejor. Luego en Valencia, a ver si podemos mejorar aún más.
Después del podio, Valencia ya no es una pista tan mala, ¿no?
No, ahora es mi favorito! Como Estoril, otra hermosa pista.
Gracias al podio ahora eres segundo en la clasificación general. No está mal, ¿verdad?
Sinceramente, no he pensado mucho en ello, miro carrera a carrera. Sabía que era segundo, después de Estoril estaba empatado a puntos con Antonelli, mientras que esta vez lo adelanté. Pero no veo mucho, solo pienso en una carrera a la vez.
Agius ya da miedo. Mattia Rato, ¿es superable para ti este año?
En mi opinión, sí. Si trabajamos en el camino correcto podemos llegar allí. Empezando a hacerlo mejor en la calificación para intentar de inmediato quedarse con él.