Dado el largo receso, es hora de hacer balance. Echemos un vistazo al IDEMITSU Honda Team Asia, es decir, la escuadra de Moto2 liderada por el campeón del mundo de 250cc Hiroshi Aoyama con Ai Ogura y Somkiat Chantra como pilotos. Probablemente esperábamos ver los fuegos artificiales del año pasado de inmediato, pero hubo bastantes contratiempos. Ogura, en particular, sufrió durante mucho tiempo la lesión en la muñeca que sufrió antes de las pruebas de invierno y solo recientemente ha regresado a la cima: el podio en Assen fue el primer suspiro de alivio. Chantra, por otro lado, ha concentrado sus esfuerzos en una mayor regularidad, pero hasta ahora le ha faltado la nota alta. Todavía quedan 12 GP por emerger: los primeros están tratando de escapar, pero aún queda más de la mitad de la temporada y realmente puede pasar cualquier cosa.
“Esperábamos más, pero…”
El director del equipo, Hiroshi Aoyama, no oculta las expectativas iniciales de un equipo que tenía muchos motivos para celebrar en 2022. El Mundial de Moto2 2023, en cambio, no empezó con buen pie. «Pensamos que pelearíamos por el título después de una temporada como la del año pasado» admitió Aoyama en una entrevista escrita por él mismo por el equipo. Como se mencionó, sin embargo, los problemas comenzaron demasiado pronto. “Ogura se lesionó antes del inicio de la temporada, la recuperación tomó mucho tiempo” subrayó, recordando así por qué la primera fiesta del podio solo tuvo lugar en Assen. En cambio, trabajo de manera diferente con Somkiat Chantra después de los muchos picos y desastres del año pasado. “No era capaz de ser constante” comentó Aoyama. «Está regularmente en los puntos ahora, entre los 5 primeros, pero claramente queremos el ritmo extra».
¿Sigue siendo posible el título de Moto2?
Ai Ogura sigue siendo el actual subcampeón, por lo que se indica como uno de los claros favoritos para este año. La lesión ha trastocado todos los programas y ahora está a 117 puntos del líder Tony Arbolino, mientras que Somkiat Chantra tiene una diferencia de 89 puntos. ¿Todavía podemos soñar en grande? “Matemáticamente es posible, nunca se sabe lo que puede pasar” es la respuesta de Hiroshi Aoyama. “Ciertamente no es fácil con esa brecha, pero la temporada no ha terminado y hemos visto el progreso de nuestros ciclistas”. También mirando las etapas asiáticas, posibles fortalezas para un japonés y un tailandés. «Nuestros muchachos se desempeñaron muy bien en las rondas asiáticas el año pasado, podemos tener cierta ventaja sobre los pilotos europeos» remarcó el campeón del mundo de 250cc 2009. En definitiva, los sueños de gloria siguen muy vivos: “Tienen la velocidad para permanecer en el grupo de los mejores pilotos. Luchar por el podio y el campeonato es una opción realista”.
Foto: IDEMITSU Honda Team Asia