Con el paso de los años, las 200 Millas de Daytona se han convertido en una “noble decadente” del motociclismo, pero el encanto, la adrenalina y las prerrogativas de una carrera legendaria no han cambiado. ¿La contraprueba? Una 82ª edición que supuso el segundo éxito consecutivo de Josh Herrin con la Ducati Panigale V2 del equipo Warhorse HSBK Racing. El dúo superó al nunca domado Richie Escalante, repitiendo el triunfo logrado en 2023 al culminar 57 vueltas (inusualmente lineales) sin historia. El múltiple campeón AMA/MotoAmerica consiguió así, para sí mismo y para la compañía Borgo Panigale, el tercer triunfo en las históricas 200 millas de Florida.
El excesivo poder de Ducati
Desde hace dos años, abanderado de Warhorse HSBK Racing en MotoAmerica, primero en Supersport (ganó en 2022) y desde 2023 en Superbike, Josh Herrin ha elaborado un ambicioso programa para 2024 que incluye las 200 Millas de Daytona. todo en el plato. Experiencia, talento e inteligencia táctica. Optimizando una ejecución impecable de las paradas en boxes por parte de los técnicos del equipo de referencia Ducati en Estados Unidos, muy rápidos en ambas ocasiones (vueltas 16 y 37) bajo la supervisión de Paolo Ciabatti. Después de la primera parada en boxes, se encontró en cabeza con más de 10 (!) segundos de ventaja sobre su perseguidor más cercano, respondiendo golpe a golpe a los intentos de Richie Escalante (Vision Wheel M4 ECSTAR Suzuki) de remontar.
Richie Escalante seco
Si el Campeón de MotoAmerica Supersport 2020 se centraba en la estrategia, la brecha acumulada en la primera parada en boxes le impidió cualquier posibilidad de victoria, pero como dicen “la mejor defensa es el ataque”. Arriesgándose a una remontada desesperada, a partir del decimosexto giro marcó un ritmo frenético, certificado por la vuelta rápida de 1’48”625. Aunque iba detrás de la Panigale V2 #2, este forzamiento acabó comprometiendo irremediablemente la gestión del combustible, factor esencial en las 200 M de Daytona. Justo cuando el segundo puesto parecía estar en el horizonte, en la última vuelta su GSX-R 750 se agotó. de combustible que sale de la chicana. Con Richie Escalante obligado a recorrer a paso el bucle de vuelta hacia la meta, hundiéndose tristemente hasta la quinta posición (llegó a ser cuarta gracias a la descalificación de Bobby Fong).
Josh Herrin firma el bis, fiesta Ducati
Josh Herrin no tenía que preocuparse por estos problemas. En una escapada solitaria pudo controlar los neumáticos, el combustible y la energía con aparente tranquilidad, pasando primero bajo la bandera a cuadros en el Daytona International Speedway por tercera vez en su carrera, la segunda consecutiva (2010, 2023, 2024). Un mejor comienzo de temporada no podría haber sido posible para el motociclista californiano, este año llamado (junto con su nuevo compañero Loris Baz ausente en Daytona) a devolver a Ducati a lo más alto de MotoAmerica/AMA Superbike como no ocurría desde 1994. La marca italiana, en cambio, ofrece un bis prestigioso que da continuidad a las recientes victorias en el mundo y en Estados Unidos, compensando las inversiones del magnífico y ambicioso equipo Warhorse HSBK Racing.
Dos Suzuki en el podio
La desventura de Escalante proyectó al poleman Tyler Scott (Vision Wheel M4 ECSTAR Suzuki) y Hayden Gillim (Vesrah Racing Suzuki) a los escalones restantes del podio, 2.º y 3.º respectivamente con… ¡unos cincuenta segundos detrás de Herrin! Diferencias inusuales para unas 200 Millas de Daytona históricamente acostumbradas a decidir ganadores y perdedores sólo en la foto final, corroborando así la hazaña lograda por el ducatista. En todo esto también está de fiesta Dunlop, capaz de monopolizar (en el campo) el top-5 considerando el 4º puesto de Bobby Fong con Wrench Motorcycles Suzuki (posteriormente excluido) y el 5º del mencionado Escalante.
Niccolò Canepa KO
En una carrera en la que muchos grandes nombres se perdieron debido a caídas y diversos problemas técnicos (ver Xavi Forés, Richard Cooper, Joshua Hayes y Peter Hickman), la aventura en el extranjero de nuestro Niccolò Canepa terminó incluso antes de la salida. El fuerte golpe en el hombro sufrido el viernes en la clasificación 2, fruto de un accidente provocado por un contacto con otro piloto, llevó al bicampeón del mundo de resistencia a regresar anticipadamente a casa para realizar las investigaciones necesarias. Con Canepa fuera del juego, Karel Hanika y Marvin Fritz se encargaron de mantener altos los colores de YART Yamaha, terminando quinto y sexto respectivamente en una remontada. Ni que decir tiene que la atención se centrará ahora en las 24 Horas de Le Mans de motociclismo del próximo mes de abril, prueba inaugural del FIM EWC 2024, cuando este trío deberá salvaguardar el título conseguido en 2023.
RESULTADOS DE LA 82ª EDICIÓN DE LA DAYTONA 200 – CARRERA: