Por razones religiosas y/o simbólicas, en Japón la teoría del bucle, de ciclos repetitivos, se toma en serio en muchos aspectos de la vida cotidiana. Trivialmente, la experiencia está destinada a repetirse indefinidamente. En motociclismo, la historia de Honda podría ofrecer más evidencia para apoyar esta teoría. De hecho, el automovilismo es así: victorias y derrotas, derrotas y victorias. Lo importante es atesorar los contratiempos, para volver más fuertes. Una filosofía de Soichiro Honda que podría reaparecer para el proyecto Honda MotoGP. Una lección, de la “Gran viejo soñador“, ahora más que nunca destinada a volver a ser tópica.
¿HONDA SUPERPODER? LAS DERROTAS EN LA HISTORIA
En el imaginario colectivo, Honda, como empresa y por su apuesta por el deporte, se entiende como una potencia. Sobre todo en motos: cuando pierde, en realidad es noticia. En realidad, la historia de la casa del ala dorada nos lleva a numerosas derrotas. Derrotas apasionantes. Golpes fuertes. De década en década, entre proyectos fallidos y fracasos sensacionales de seppuku. De estos, sin embargo, Soichiro-San ha sabido atesorar, haciendo de la empresa que lleva su nombre esa marca que hoy en día todos conocen.
EL CHOQUE DE LOS COMIENZOS
Como visionario y soñador, en sus inicios, Soichiro Honda a menudo cometía el error de extralimitarse. En 1954 anunció su firme intención de llevar a su empresa a competir en la carrera de motociclismo más prestigiosa del momento, claramente el TT de la Isla de Man. Con intenciones ambiciosas, que sin embargo chocaron tras una visita preliminar de exploración durante la edición de 1954 de la clara. brecha tecnológica y de rendimiento de sus motocicletas en comparación con los misiles europeos, regresó a su patria conmocionado y decepcionado. Luego admitió que fue su mayor decepción: darse cuenta, en detrimento de lo anunciado con gran pompa unas semanas antes, que Honda en ese momento no podía competir con las realidades del Viejo Continente. Se arremangó y, desde su debut en el TT de 1959, le seguirían las primeras victorias. Después de aprender la lección.
LAS DERROTAS EN LAS CARRERAS DE ASAMA
En cuanto a las derrotas, son aún más significativos los sonoros golpes remediados en las Carreras de Asama. A los pies del famoso volcán, los fabricantes japoneses de motocicletas se reunían cada dos años, poniendo su reputación en juego para ganar la carrera precursora de Motorsport. Todo Japón. Una reputación que Honda estaba en serio peligro de perder con golpes sensacionales. En 1955, de los anunciados favoritos tras los éxitos en la Fuji Ascent Race, los Honda Benlys desbancaban en los Ultraligeros de 125cc, la clase de referencia de la época y, por último, la más importante a efectos comerciales. . Yamaha, la división de motos de Nippon Gakki nacida tan solo 5 meses antes (!), acaparaba los primeros 4 lugares. No menos importante, en el peso ligero (250 cc), el ganador fue el famoso Lilac de Marusho, una empresa dirigida por un ex empleado de la “gran viejo“. Según los testimonios de los ingenieros de la época, Soichiro se puso rojo de vergüenza.
LA LECCIÓN APRENDIDA EN ASAMA
Una situación revivió en 1957, cuando en la segunda edición de la Asama Volcano Race, Yamaha repitió sus éxitos en 125cc. De nada sirve Honda y el propio Soichiro-San, que fue testigo personal de esta nueva derrota, viendo pasar triunfante al YA-1 de la competición. Las historias de la época nos hablan de un “gran viejo” casi sumiso, pero con su sabiduría característica llevándolo a confiar a sus ingenieros que “No sirve de nada llorar por la leche derramada“. Para redimirte, solo tienes que arremangarte. De hecho, ese éxito de Asama en la categoría de 125cc llegó 2 años después, aunque casi tuvo que sufrir un atropello. Yamaha no estuvo presente y el ganador fue el “privado” Moto Kitano con el “cliente” Benly SS92, no los pilotos oficiales de Honda a los mandos de las motos que llegaban directamente desde el TT de la Isla de Man…
SUZUKA 8 HORAS 1978: ¡MARAVILLOSO!
Veinte años después, Honda ya había ganado todo lo que había que ganar en motociclismo, tanto que se despidió en ciertos campeonatos por “manifiesta superioridad“. En ese momento, los RCB eran imbatibles en lo que entonces era el Campeonato de Europa de Resistencia, ganando repetidamente títulos, la Bol d’Or y los otros grandes clásicos de resistencia. El nacimiento de las 8 Horas de Suzuka de 1978, entre otras cosas organizadas por aquel gran amigo y expiloto de Soichiro Honda que respondía al nombre de Teruyoshi Fujii y su TS (luego se convertirá en TSR, el actual equipo vigente Campeón del Mundo EWC) , representó un escenario agradable para mostrar el potencial de velocidad técnica de sus RCB en la madre patria. Una carrera sobre el papel pensada como “pasarela triunfal“, lo que resultó en una de las derrotas más duras de todos los tiempos para la empresa. Subestimando tanto el compromiso y la competencia para correr con los 77 motores del año anterior, al cabo de un par de horas se retiraron todos los RCB. Ganó la Suzuki GS1000 del equipo de HideoEstallidoYoshimura, antiguo colaborador de Honda antes de la sonada pelea con Soichiro-San que le prohibía correr con sus propios coches y motos…
HONDA HACIA EL MOTOGP 2023
2022 fue un año dramático para Honda en términos de velocidad en pista en términos de los resultados obtenidos. Último puesto en la clasificación de constructores en MotoGP y Superbike, con el balance competitivo salvado por la afirmación del título del Mundo de Resistencia en las 8 horas de Suzuka así como por los laureles en Trial y Motocross MXGP. Tocó fondo, elGran viejo soñadorÉl supo cómo reaccionar. Capitalizando las lecciones aprendidas. Después de un 2022 como este, ha llegado el momento de la redención para HRC. Quizás volviendo a los orígenes, para dar seguimiento a las palabras expresadas por Koji Watanabe (Presidente de HRC) durante la presentación de los programas deportivos para el nuevo año: “La temporada 2022 de MotoGP fue difícil y frustrante para nosotros. Nuestra máxima prioridad es recuperar el título.“. Con la esperanza de que, efectivamente, la teoría de bucles y ciclos repetitivos no sea solo una mera teoría…