Francesco Curinga lloró en silencio, dentro de su casco, luego se lo quitó y sonrió. Escribió su nombre en el cuadro de honor del Gran Premio Junior Manx. Hacía cincuenta años que un piloto italiano no ganaba en los terribles 60,6 kilómetros del Circuito de Montaña. El último fue Giacomo Agostini, en el Tourist Trophy. Manx no tiene el mismo atractivo, pero sigue siendo una hazaña histórica. Francesco tardó un tiempo en metabolizar su hazaña, en darse cuenta de que todo era verdad y no un sueño ganar en la Isla de Man con el Paton S1-R.
“Casi no lo creo – dice Francesco Curinga – después de Agostini, el rey de las motos, soy uno de los ganadores italianos en la Isla de Man. Experimenté algunas sensaciones fantásticas. En los últimos momentos han pasado por mi mente muchos pensamientos: de mi esposa Serena a mi hijo que se había quedado en casa, de mi padre a mi tío que ya no está y también había sido piloto. Fue grandioso. Luego nada más llegar la gran fiesta con los británicos: los selfies, los autógrafos, fue algo increíble”.
¿Quién es realmente Francesco Curinga?
“Soy un chico de 47 años, vivo en Badalucco cerca de Imperia y todavía me siento como un niño. Empecé a montar a los 3 años, gracias a mi padre que me regaló una minicross SWM. Era mecánico y competía en circuitos urbanos a finales de los setenta. Nos hubiera gustado haber corrido juntos aunque nunca nos lo dijimos. Quizás tenía miedo de que me hiciera daño porque el motociclismo es un deporte peligroso y sin embargo me dio motos. En 1998 falleció y unos años más tarde comencé a correr cuesta arriba y luego a competir en el circuito en el Trofeo Kawasaki. He ganado siete títulos italianos y cuatro títulos europeos de carreras cuesta arriba. En 2017 debuté en Man y para alguien que ama las carreras callejeras, es lo mejor”.
¿Eres piloto a tiempo completo o también haces otra cosa en la vida?
“Creo que hay muy pocos pilotos que se pueden permitir montar solo en moto y yo no soy uno de ellos. Trabajo un poco como piloto de pruebas, monitor y cuando no tengo compromisos deportivos, me ocupo de los jardines. Yo no vivo solo de motos. Durante muchos años pagué por correr ahora por suerte tengo unos patrocinadores, no gasto nada para competir y estoy feliz, ya me parece una gran cosa”.
¿Esperabas ganar el Gran Premio Junior de Manx?
“No me emociono y no me deprimo, nunca creo expectativas. Ya había hecho esta carrera en 2017, en 2018 y en 2019 me clasifiqué segundo, luego vino la pandemia y durante dos años no se corrió. Empecé con el número uno en el carenado así que en teoría iba a ganar pero no lo dije porque en las carreras puede pasar cualquier cosa, sobre todo en las de ruta”.
No faltan las trampas en la Isla de Man.
“La carrera es de 240 kilómetros, larga y exigente a nivel físico pero sobre todo psicológico. Necesitas la madurez adecuada porque absolutamente no debes comportarte como un kamikaze, no se permite el más mínimo error. Si corres en la Isla de Man sabes en lo que te estás metiendo y siempre debes usar la cabeza. Por lo demás, la moto estuvo a tope y agradezco sinceramente al equipo”.
¿A quién le dedicas este éxito?
“Una dedicatoria va para mi esposa Serena, quien es una gran apasionada de las motocicletas. Tiene un equipo extra, organiza todo y sin ella ciertamente no estaría aquí para contar mi victoria en el Junior Manx Grand Prix ”.
¿Próxima cita?
“A mediados de octubre en Misano para el Trofeo Moto Guzzi Fast Endurance. Competiré con DJ Ringo y seguro nos divertiremos”.