Espectacular comienzo de la edición 2023 de la North West 200. En la primera carrera programada reservada para la clase Supersport, en el punto álgido de un emocionante enfrentamiento, Davey Todd con la Honda de Padgett consiguió su primera victoria en el Triangle. Un éxito conseguido a la altura de una última vuelta apasionante, regulando en el sprint a Alastair Seeley con la Ducati Panigale V2 por apenas 108 milésimas (!), pero no sólo eso: las 6 primeras se cerraron por 1″1 en la bandera a cuadros.
LEE JOHNSTON CO
Lamentablemente el día no empezó de la mejor manera. Durante la última sesión de calificación de la clase Supersport, Lee Johnston, a pesar de sí mismo, fue el desafortunado protagonista de un accidente muy grave cerca de Church Corner. La sesión se suspendió de inmediato con el piloto de Ashcourt Racing siendo trasladado en helicóptero al hospital, no en estado grave y/o crítico. Sin embargo, el 5 veces ganador al Triángulo presumiblemente se espera que tenga una parada prolongada que no le permitirá asistir al Tourist Trophy de la Isla de Man en poco menos de un mes.
INMEDIATAMENTE BANDERA ROJA
Con todos los corredores de ruta que desearon una pronta recuperación a la “General Lee“, la primera carrera de Supersport empezó con unos minutos de retraso y… a todo trapo. Si Davey Todd fue el autor de una señal brillante en la salida al liderar el York Corner seguido del poleman Alastair Seeley y Peter Hickman, poco después la contienda se detuvo con el despliegue de la bandera roja. Cerca de la famosa rotonda de Mill Road, dos ciclistas chocaron. uno de los dos se levantó sobre sus propias piernas, mientras que el segundo fue atendido por médicos, lo que provocó la interrupción del concurso.
POR FIN HACIA EL NOROESTE 200 CARRERAS
En el segundo intento, se puso en marcha la primera carrera de la edición 2023 de la North West 200, manteniendo también la distancia original de 6 vueltas de la Triángulo. Como es costumbre entre los Supersports, se formó un pelotón líder que incluía hasta siete corredores, todos en estrecho contacto. Desde Richard Cooper capaz de sobresalir en los tramos iniciales de la carrera, pasando por Peter Hickman, Davey Todd, Michael Dunlop, Dean Harrison y Adam McLean y un Alastair Seeley, autor de la pole, casi “sumiso” (comillas) en los primeros pasajes.
EMOCIONANTE ÚLTIMA VUELTA
Como suele pasar con la NW200, todo se decidió en la última vuelta. Con Seeley que cambiaba de ritmo en el momento justo, Davey Todd con la frenada se abría paso en detrimento de Richard Cooper, encontrando el impulso adecuado para asentar a los perseguidores más cercanos a la meta. En primer lugar el propio Seeley, segundo con la TAS Racing Ducati Panigale V2, que pagó un par de errores, el último de los cuales en Metropole en un intento de abrirse camino para lanzar el asalto al récord. El 27 veces ganador lo intentó todo, pero por 108 milésimas de segundo tuvo que rendirse ante el actual campeón británico de Superstock 1000, en el primer hurra de su carrera en North West.
PRIMERA CARRERA CON TOP-5 EN 1″ EN LA NORTH WEST 200
Si Seeley tuvo que rendirse por 0″108, Richard Cooper acabó tercero con 0″385, seguido en orden por Michael Dunlop (0″672), Dean Harrison (0″914) y Peter Hickman, sexto con 1″1 con Triumph # 666. Nuestro Stefano Bonetti finalizó decimoséptimo en esta primera carrera de la NW200, en la salida con la Gomma Racing Yamaha R6 y entre los esperados protagonistas de la tarde entre los Supertwins.