Ya estamos casi en los créditos finales del Dakar 2023. Mañana tendrá lugar la etapa final, una especial de 136 km de Al Hofuf a Dammam que decidirá el ganador de esta edición. Ya sabemos que irá a Mattinghofen, dado que mandan dos KTM y una Husqvarna, mientras que el resto de Honda están bastante lejos. Pero, ¿quién ganará entre Toby Price, Kevin Benavides y Skyler Howes? En cuanto a los italianos, ¿cómo se están comportando? Hagamos el punto.
Tres flechas para el Dakar 2023
Una 45ª edición con muchos excelentes retiros. En primer lugar Sam Sunderland, vigente campeón incapaz de defender el título por lesión. Misma suerte para Ricky Brabec, Joaquim Rodrigues, Rui Gonçalves, Joan Barreda, a los que hoy se han sumado Mason Klein (retirada) y Matthias Walkner (accidente y lesión). Honda este año no ha conseguido arañar como se esperaba, dados los nombres alineados, y queda claramente fuera de la pelea final, que se quedó entre 3 pilotos. Solo el argentino ya triunfó en Arabia Saudita, convirtiéndose en 2021 en el primer sudamericano en ganar un Dakar, incluidos los tres continentes donde se disputó. ¿Una historia que podría repetirse? Benavides está a solo 12 segundos de Toby Price, quien ganó esta competencia dos veces, pero en 2016 y 2019 todavía se llevó a cabo en América Latina. En la península arábiga, en cambio, solo obtuvo un tercer puesto en 2020. Para Skyler Howes, de prometedor particular (2019) a gran candidato al éxito final, sería la apoteosis. El podio en Dakar es un resultado nunca antes visto, la victoria sería el gran triunfo de su carrera.
La top ten RallyGP
1. Toby Price – Red Bull KTM Factory Racing
2. Kevin Benavides – Red Bull KTM Factory Racing – +0:12
3. Skyler Howes – Husqvarna Factory Racing – +1:31
4. Adrien Van Beveren – Equipo Monster Energy Honda – +15:51
5. Pablo Quintanilla – Equipo Monster Energy Honda – +15:59
6. Luciano Benavides – Husqvarna Factory Racing – +18:29
7. Daniel Sanders – Red Bull GasGas Factory Racing – +22:34
8. José Ignacio Cornejo – Monster Energy Honda Team – +28:28
9. Lawrence Santolino – Fábrica Sherco – +1:10:2
10. Franco Caimi – Rally del equipo Hero Motosports – +1:30:12
Dakar 2023, los italianos en la clasificación
En la clase Rally2 cerrará en segunda posición Paolo Lucci, el mejor de la tropa tricolor. La diferencia con el líder Romain Dumontier es ahora de 30 minutos, pero no se puede decir que el conciudadano del ilustre Meoni no se haya presentado en este intenso Dakar. En la misma categoría también destacamos a Lorenzo Fanottoli que, tras el final prematuro de su debut en 2022, está a punto de completar la carrera en el puesto 28. En la categoría Original by Motul (sin asistencia) Cesare Zacchetti mantiene el top ten, 9º a 9 horas y 43 minutos del líder Charan Moore pero con un buen margen sobre Stuart Gregory que le sigue. Para el Trofeo Veterano, las posiciones ya están consolidadas: Zacchetti es 3º, Franco Picco 5º e Iader Giraldi 7º. Mirando a los novatos, entre problemas mecánicos, lesiones y abandonos, los italianos que quedan en la lista están bastante lejos: el mejor es Ottavio Missoni 17, Iader Giraldi es 25. Recordamos las bajas de Tommaso Montanari, Tiziano Internò, Alex Salvini, Lorenzo Maestrami, mientras que Eufrasio Anghileri reinició, aunque fuera de la clasificación.
Las clasificaciones completas
Foto: ASO/Horacio Cabilla