Una certeza ahora para el Dakar, dado que ha completado las últimas cuatro ediciones. Cesare Zacchetti, después de su desafortunado debut en 2016, no ha perdido el ritmo desde que se mudó a Arabia Saudita. De hecho, este año también el piamontés de 53 años se llevó a casa el largo y exigente Rally Raid, como siempre en Malle Moto (ahora Original By Motul). “Una hermosa experiencia, que te lleva adentro” Zacchetti subrayó. ¿Cómo fue la edición de 2023 para él? Pero echemos un vistazo también al pasado y al presente: los sueños de un piloto, el trabajo del día a día, la pasión por combinar moto-viaje y mucho más. Nuestra entrevista.
Ahora eres uno de los veteranos del Dakar.
¡No como Franco Picco, que ahora es cada vez más una leyenda! De hecho, le dije que si decide parar, me convertiré en el mayor de los italianos. Pero mejor me apresuro, porque ya no aguanto tanto, ¡aunque soy más joven!
Su debut tuvo lugar en 2016.
Sí, pero me había ido mal y pensé en dejarlo, ya que había tenido muy mala suerte. Pero cuando fallas en hacer algo, te quedas con este deseo de terminar lo que empezaste. Había comenzado en Argentina, luego estaba la decisión de trasladarnos a esta zona más cercana a nosotros, aún más cómodos si queremos, ya que no hay una diferencia horaria exagerada y llegas en 4-5 horas. En su momento se habían acercado muchos sudamericanos, cuando ella volvió aquí había casi un regreso de pilotos de esta zona. Así que volví y me fue bien, así que ¿por qué no volver al año siguiente? Es lindo, lo disfruto…
Después del «rescate» nunca te detuviste.
¡Ya he hecho todas las ediciones árabes! Además de ser una gran experiencia, divertida, deportiva y humana, también es una forma de mantenerse en forma durante todo el año. Cuando tienes un objetivo entrenas, tratas de sentirte bien, estás concentrado: mientras pueda, seguiré adelante. Incluso si pronto cumpliré 54 años… Tener 20 años menos significaría que estás mucho más en forma. Ahora tengo que tener cuidado de no lastimarme, de lo contrario con las recuperaciones… Soy un poco más cuidadoso.
¿Qué es el Dakar para ti?
¡Es una experiencia muy ruda! Durante 15 días estás en esta “lavadora”, estás haciendo lo que te gusta en su máxima expresión. Incluso para los que somos aficionados, en esos días formas parte de este circo y solo tienes que pensar en andar en moto. En la vida normal tengo que conseguir algo para comer, ir a trabajar, cargar gasolina… Cosas que ya no existen allí. En lo único que tienes que pensar es en poner a punto la moto, luego listo, ¡adelante! Sal y haz lo que te gusta. Aunque tengo que reconocer que el escollo para los que sueñan con el Dakar es el coste, que siempre es bastante importante. Entonces necesitas experiencia, por lo tanto haber competido en algunas carreras anteriores, y debes tener una moto, hay registro y todo. Sin embargo, también debes tener el tiempo y el trabajo u otros compromisos no siempre te lo permiten. Pero en mi opinión, si tienes una pasión, de alguna manera puedes hacerlo.
Recordemos, en la vida cotidiana haces un trabajo muy diferente.
Tengo una tienda de ropa. Hubo un tiempo en que el trabajo iba un poco mejor y tenía poco tiempo libre, mientras que ahora ya no es tan bueno. Quizás porque se está dando este cambio social, en la forma de consumir, de todo, además del Covid y todo. Como resultado tengo más tiempo libre y he usado este tiempo para dedicarme más al deporte. Luego vivo en una zona a las afueras de Turín, hacia las montañas: lo primero que quieres hacer en estos lugares es andar en bicicleta o en moto. Una hermosa dimensión saludable y natural, momentos que por lo tanto puedo disfrutar.
¿Dónde comienza tu pasión por las motos?
De niño corría motos de cross. De los 15 a los 20 años para mí el motocross era lo más importante, era súper apasionado y básicamente volvía loco a los míos. Mi mamá estaba asustada, pero habíamos llegado a un acuerdo: nunca saldría a la carretera, solo haría motocross. Como es algo que se hace en compañía, llegó el momento en que uno fue a la escuela, el otro empezó a trabajar, entonces el grupo se disolvió. Así que paré, no monté en moto hasta los 40 años.
¿Cómo empezó de nuevo?
Tenía un grupo de amigos que hacían salidas con motos de enduro: una vez que fui con ellos me divertí y volví a hacer estos paseos. Luego hicimos una carrera, luego una un poco más larga, luego una de tres días… También llegó el viaje: me gustó el aspecto de compaginar viaje y bici. Aprovechando estos mítines en todo el mundo, fui a lugares que de otro modo nunca hubiera visto. Pero también los miré desde otro punto de vista, el de los caminos de tierra. Para uno de los primeros rallies fui a Albania, habíamos descubierto una zona preciosa y me gustaba esta forma de viajar. Luego fui a Grecia, Marruecos, Túnez, Libia… Compatible con el trabajo, organizábamos estos tours y así comencé a hacer estas carreras, siempre agregando nuevos lugares: Australia, Sudáfrica, México… Cuando haces muchos, te ganar experiencia y en un momento me dije a mí mismo para intentar hacer el Dakar.
¿De repente o es un pensamiento que ha “crecido” con el tiempo? ¿Y cómo llegaste a correr?
Es una idea que se me ocurrió de forma bastante natural. Sin embargo, me pareció bastante inviable por el tema de los costes, pero hice esas carreras que organizan durante el año para promocionarse, que se llaman Dakar Challenge. Un premio dedicado a los no profesionales que nunca han terminado entre los 10 primeros de una carrera del mundo, por lo tanto para verdaderos amateurs. Una vez, en Egipto, había este premio en juego, pero después de tres días tuve un accidente y mi carrera terminó allí. Sin embargo, me fui con este pensamiento: si no hay muchos suscriptores, tal vez podría ser interesante. El de Australia fue otro viaje dedicado a esto: nunca había estado allí, además estaba disponible la carrera con este premio. Fui y terminé segundo por un estrecho margen, pero el estadounidense que había ganado al final no pudo participar. En octubre me llamó la organización para decírmelo, así que me dieron el premio.
¡Una carrera contrarreloj para estar allí!
Todavía estaban en América del Sur, la bicicleta debía llevarse a Le Havre a principios de diciembre. Un mes para prepararlo todo, ¡pero podría ir al Dakar! Así que fui a todos mis amigos a pedir ayuda, a promocionar… Necesitaba un poco de presupuesto, entonces un amigo me prestó una moto y ¡voilà, pude irme! Por supuesto que lo había pensado, pero no era algo planeado: mi enfoque era solo viajo, luego veremos si sucede. Con el tiempo me di cuenta de que no estaba lista, pero al final nunca lo estás: tienes más experiencia, pero tienes que lidiar con algo nuevo, siempre pasan todo tipo de cosas. Ni siquiera sabía lo que tenía que hacer entonces, pero era un capítulo en el viaje.
Con los años este paseo ha cambiado.
Hubo interés, llegaron las casas oficiales y fue evolucionando. Algunos dicen que ha perdido su antiguo encanto, ¡pero eso no es cierto! A los polémicos que dicen que ya no es el Dakar que era: claro que no, estaba en África entonces y no había pipa. Hoy hay casi 5.000 personas y no se podía hacer allí, la organización no podía desarrollar tantas cosas para organizar un evento como el de hoy. No tiene sentido ser nostálgico. Si lo hicieran en China o Estados Unidos, sería otro gran viaje a un país que no conoces. Entonces Arabia fue un descubrimiento maravilloso desde el punto de vista de la naturaleza porque ofrece muchos escenarios diferentes. Pero en general son fenomenales para poder organizar un evento de esta magnitud.
Hasta durante el Covid: todos encerrados en casa y nos fuimos a Arabia. O en condiciones climáticas impredecibles como este año, con toda esa agua: tienen plan B, plan C, medios, disponibilidad… Sin embargo, las carreras normalmente evolucionan. Una vez que cruzaron las huellas de las caravanas, por supuesto que debe haber sido difícil, pero hoy es un viaje difícil de una manera diferente. Las críticas están fuera de lugar. Como si hoy se criticaran los éxitos de Shiffrin porque en los años 50 tenías una escalera, unos esquís de madera… Es otra época, pero se aplica a todos los deportes. A los críticos solo les digo que en mayo se abren las inscripciones: pueden ir, se inscriben, corren la carrera y luego cuentan su historia.
Siempre has hecho el Dakar en Malle Moto, ¿por qué?
A día de hoy casi no te puedes inscribir, hay mucha gente que quiere participar. Tal vez cuando fui por primera vez no era tan codiciado. Cuando fui allá dije que no tenía en quien apoyarme, así que vendría por mi cuenta, y aceptaron. Siempre lo he hecho en esa categoría desde entonces. Pero no porque quisiera ser genial, simplemente no podía hacer otra cosa. La asistencia cuesta mucho: ya me costaba pensar en ir, sumar otros gastos… Agrego que me siento bien en esa dimensión, que quizás se parece más al Dakar del principio, cuando era más una aventura, un viaje. Entonces encuentras gente de todo el mundo. Pasamos todo el tiempo juntos, nos cuidamos, nacen amistades realmente hermosas: se divierten y se sufre juntos, viviendo situaciones que los acercan mucho más. Chicos a los que no veo en todo el año y cuando nos volvemos a encontrar en el Dakar es como si hubiera pasado muy poco, volvemos a estar en sintonía.
¿Cómo te fue este año?
Para mí fue una edición un poco diferente a las anteriores. Siempre he corrido solo, por lo tanto pensando solo en mí, mientras que este año fui con un compañero de equipo. Tuve la suerte de participar con el legendario Lucky Explorer y Ottavio estuvo conmigo [Missoni], en su primer Dakar. Entonces lo cuidé un poco: habiendo hecho ya otros, traté de ayudarlo un poco. Estuvo muy bien, llegó al final a la primera, pero de vez en cuando lo pensaba, le preguntaba dónde estaba en el avituallamiento… Le aconsejé que fuera despacio los primeros días mientras Quería empujar, pero al final las cosas salieron bien.
¿Hay algún episodio del que quieras hablarnos?
El primer día que conocí a Tiziano [Internò] Al poco tiempo:…