Nunca ha habido tanto dinero en el Campeonato del Mundo de Superbikes como ahora. La apuesta de los cinco fabricantes presentes (Honda, Yamaha, Kawasaki, Ducati y BMW) es enorme no solo en términos de inversión, ya que hablamos de presupuestos de decenas de millones, sino también en términos de tecnología. Por ejemplo, Ducati: el equipo involucrado en los derivados de producción tiene una línea directa, de hecho muy directa, con el mismo departamento de carreras que ha dominado en MotoGP durante algunos años. En Superbike, la marca italiana ha exportado el mismo modelo operativo que rige en la categoría reina, incluyendo la posibilidad de utilizar el «garaje remoto» en Bolonia. En Barcelona, la plantilla habitual se vio reforzada por Davide Barana, director técnico y mano derecha de Luigi Dall’Igna. Te sientes como «cortar» las revoluciones del motor, el Rossis tardó unas horas en recalcular las relaciones, las curvas de potencia y todo lo demás. Resultado: en las tres carreras de Montmelò Álvaro Bautista fue más rápido que antes…
El remolino de millones
Pero no es de tecnología de lo que queremos hablar, sino de dinero. Mucho dinero. En las redes sociales leemos de Superbikes en crisis, de repercusiones con el mercado de los superdeportivos cada vez más débil. Entonces, ¿de dónde sale el dinero de la subasta que ha comenzado para conseguir a Toprak Razgatlioglu, un gran piloto, sin duda, pero no a Marc Márquez? Yamaha, para quedárselo, ha puesto 1,5 millones por temporada en el plato con una propuesta para varios años, incluida la hipotética futura salida hacia la quimera de MotoGP. BMW, convencida de que tenía una gran moto y un gran equipo pero no el mejor piloto, entregó un cheque por 2,5 millones. Ni en el apogeo de Noriyuki Haga, Colin Edwards y Troy Bayliss, quizás los mejor pagados del pasado, se habían producido semejantes locuras. Hay un paddock que nada de oro: pilotos súper pagados, patrocinadores que quieren estar ahí a toda costa, hospitalidad cada vez mayor. Puccetti Kawasaki, un equipo satélite, actualmente no tiene un corredor pero tiene un área para patrocinadores tan alto como un edificio de tres pisos.
Tierra Media
El paraíso no es pequeño, porque los cinco fabricantes presentes, más o menos, no miran a costa de nada: pilotos, logística, hostelería. Luego hay un área gris, el Purgatorio. Allí encuentras equipos de tamaño medio, como Go Eleven o Barni, nacidos de la pasión pero que con el paso de los años se han ido organizando cada vez más, tanto desde el punto de vista técnico como logístico. Estas entidades cuentan además con un gran número de patrocinadores, agencias de comunicación de apoyo y un reconocimiento con el que los equipos de fábrica habrían soñado hace treinta años. Pero no es oro todo lo que reluce, los presupuestos muchas veces se paran por los hilos. Un aumento en el costo de los boletos de avión, como se registró en el período Covid, es suficiente para crear algunas turbulencias.
El ultimo de la tierra
Luego está el paddock en constante dolor. Equipos a los que les cuesta estar allí, que se las arreglan como pueden, con motos un poco anticuadas y quizás el piloto de pago que, con sus patrocinadores personales, deja repostar el camión para llegar al circuito. Entonces algún santo será. No siempre, porque en Barcelona también hubo quien, por falta de repuestos, no arrancó. Con lo que gasta un equipo top en bocadillos para los invitados, alguien correría en media temporada.
La conclusión es que siempre ha sido así. Efectivamente antes era peor, porque el Paradiso era mucho más pequeño que ahora, en los años 90 había 70 pilotos en pista y más de la mitad eran gente que corría en campeonatos nacionales. Es decir, semiprofesionales, o poco más. Los equipos que no estaban en pie también estaban en la Era Dorada, de hecho mucho más que ahora. Pero había una gran, enorme diferencia…
¿Cual?
La verdadera diferencia entre ayer y hoy es cómo se cuenta el Campeonato del Mundo de Superbikes. Érase una vez que funcionaba así: el aparato mediático estaba formado por unos pocos televisores y 4-5 profesionales, los mismos durante décadas, que representaban a los grandes periódicos. El flujo de información era unidireccional: los reporteros escribían o comentaban en la televisión, la gente en casa leía y escuchaba. Todo lo ocurrido fue cuidadosamente filtrado, a varios niveles: por los propios periodistas y por la Promotora. Desde este punto de vista, los hermanos Flammini fueron maestros. El guión del Campeonato del Mundo de Superbikes estaba escrito sobre la mesa y la representación se hacía carrera tras carrera y año tras año, siguiendo una filosofía muy precisa. El must era la rivalidad con la 500/MotoGP: allá los pilotos chulos, aquí los pilotos puros y duros. Funcionó durante décadas. Estaba todo estudiado, y convenía a todos: medios, promotores, fabricantes, equipos y pilotos. La gente en casa soñaba y se divertía.
otra era
Ahora el promotor es el mismo, entre los dos Mundiales hay homologación en vez de rivalidad. Además, con las redes sociales todo se ha vuelto mucho más líquido. Cualquier entidad del Campeonato del Mundo de Superbikes se cuenta a su manera, desde los grandes equipos, pasando por los pilotos, pasando por todos los escalones. El equipo que no corrió en Barcelona, sin embargo, hizo publicaciones para explicar por qué. Así que armaron un «caso» ellos mismos, solo para luego indignarse porque al final incluso los principales medios de comunicación hablaron de ello. En los viejos tiempos no habría salido una historia así, por el bien de todos, campeonato y equipo. O más bien, habría sido contada de tal manera que resaltara los contornos de la pasión y el romance más allá de todo, incluso de las piezas faltantes. Ahora reina el hágalo usted mismo, todos se comunican pero no se dan cuenta de qué, ni por qué. Ocurre en los pisos superiores también. El lunes, en las redes sociales de la promotora circularon fotos de Rea y Razgatlioglu con los ojos torcidos y una expresión estúpida. Quien paga los salarios (altísimos) de ambos estaba muy resentido. Tanto Jonathan como Toprak son testimonios de un producto destinado a un público adulto, pues quienes compran zapatillas hiperdeportivas son mayores de 35 años. Entonces es la gente la que se emociona con la sustancia: un adelantamiento, una puerta o una rivalidad encarnizada. No con tonterías. Ve a explicarlo a los gestores sociales…
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