Aquel 24 de septiembre de 2006, cuando Hiroshi Aoyama se convirtió en el último japonés capaz de ganar el GP de Motegi, Ai Ogura tenía poco más de cinco años. Conocía las minimotos desde hacía dos años, siguiendo los pasos de su hermana mayor, y competía en carreras desde hacía aproximadamente un año. Ha pasado mucho tiempo desde entonces, pero estos dos nombres están más conectados que nunca. El último campeón del mundo japonés es el jefe de equipo de ese joven talento que se abre camino en Moto2 y que acaba de romper su ayuno de victorias en Motegi. De hecho, en el GP de Japón de 2022 Ogura escribió un trozo de historia y con el equipo dirigido por un Aoyama emocionado, esta vez sin poder contener las lágrimas. Ese mismo expiloto que con su equipo hizo grande al tokiota de 21 años primero en Moto3 y ahora en la categoría intermedia. De un campeón mundial a un aspirante, una historia ya hermosa.
La victoria más importante
Un año de aprendizaje, la explosión en la temporada siguiente. Ya se lo había mostrado a Ogura en la categoría menor, llegando a pelear por el título pese a ganar «solo» podios, pero en Moto2 estaba realmente desatado. La de Japón es su tercera victoria en la categoría tras soltarse en Jerez y replicar en el Red Bull Ring. El resultado más bonito y fundamental teniendo en cuenta el momento de la temporada, la ‘recta final’ para decidir el campeón de 2022. Solo 13º en la parrilla, Ogura sabía lo que tenía que hacer para mantener intactas sus esperanzas de gloria. Luchó desde el principio, escaló con constancia y determinación, y luego tomó la primera posición y nunca la abandonó. También puede agradecer el duelo entre españoles entre Alonso López y el líder mundial Augusto Fernández. Es en ese momento cuando acumuló el margen de poco menos de dos segundos que necesitaba, un desgarro que evitó que su rival le hiciera retroceder y le permitió manejarse un poco más. No demasiado, como intentó Fernández, pero Ogura, empujado por su público, no estaba dispuesto a ceder. Y ahora el piloto de KTM Ajo está a solo dos puntos de distancia, con 4 GP para competir.
Ogura y Aoyama 16 años después
Era exactamente lo que se necesitaba: jugar en casa y aprovecharlo al máximo no podía ser mejor que eso. «Es una victoria llena de significado, especialmente para la afición japonesa» es el primer comentario de un emocionado Ogura. Luego explica su carrera, no tan simple dada la posición de partida más atrás de lo esperado. “Tuve un buen comienzo y presioné desde el principio, solo para poder manejar la situación. ¡Es un resultado fantástico!» Otra confirmación más de lo que el joven de 21 años de Tokio intenta hacer o escribir historia. El triunfo en Japón, algo que nadie conseguía desde hacía 16 años, ni desde el último gran resultado de Hiroshi Aoyama. Nada menos que el último campeón del mundo japonés, en la misma categoría intermedia que en su gloria de 2009 seguía siendo la 250cc. Lo que hizo el piloto de su equipo es otro paso fundamental en la carrera hacia la corona del mundial en la actual Moto2. Augusto Fernández está a un pelo de distancia, ahora es un asunto exclusivamente entre ellos tras la autoeliminación en el GP de Motegi tanto de Canet como de Vietti, los más cercanos de los ‘otros’. Ya es un 2022 enormemente exitoso, pero hay otra gran historia que aún se puede escribir.
Foto: Equipo Honda Asia