Un equipo ‘pequeño’ para grandes resultados. Esto se puede decir de AC Racing, una sólida realidad a nivel italiano que regresa de un año estelar. CIV Moto3 triunfo en el debut con Cesare Tiezzi, victoria en la European Talent Cup con Guido Pini. El primer piloto italiano en ganar la categoría junto con el primer equipo italiano en el triunfo. AC Racing Team nació hace menos de 10 años y ha logrado resultados cada vez más importantes. Riccardo Rama es team manager del ‘lado italiano’, es decir, de los chicos del CIV, mientras que Alessandro Cassinari es team manager del ‘lado español’, es decir, de los pilotos de JuniorGP. Dos caras de un equipo que siempre mira hacia arriba, soñando con la Copa del Mundo… Tuvimos una charla con Riccardo Rama para explicarnos esta realidad, a continuación nuestra entrevista.
¿Dónde comienza el viaje del AC Racing Team?
Nacimos en 2014, partiendo básicamente de mini motos. Al mismo tiempo somos fabricantes de motores para minimotos. Empezamos un poco por diversión pero vimos que lo estábamos haciendo muy bien: ganamos dos títulos italianos y uno europeo con Collin Veijer, este año en el Mundial de Moto3. Posteriormente, por tanto, pensamos en dar el salto a una categoría mayor, a partir de ahí produjimos nuestro motor para el MiniGP y durante tres años hicimos tanto este como minimotos.
Luego aterrizaste en el CIV.
En 2018 pasamos a las «grandes ruedas», en un nuevo entorno con todas las dificultades inevitables. Pero en el primer año conseguimos ganar el italiano con Luca Lunetta. ¡Así que nos dijimos qué diablos, incluso en esta categoría nos defendimos bien! A partir de ahí fuimos creciendo cada vez más, llegando en los dos últimos años a competir en el Campeonato del Mundo Junior. En los últimos cuatro años, sin embargo, siempre hemos ganado el PreMoto3, de hecho el año pasado hicimos 1º y 2º, y nuevamente en 2022, en el debut en Moto3, ganamos con Cesare Tiezzi.
Más recientemente en el CEV y el año pasado fue un triunfo.
La guinda del pastel, la European Talent Cup con Guido Pini, primer equipo y primer piloto italiano. ¡Una añada que será difícil de repetir! Para ser honesto, realmente no esperábamos esto a principios de año, pero trabajamos duro. Por supuesto, el mérito también es del piloto, Guido es un niño fantástico al que seguimos desde los 9 años, desde las minimotos. Al principio era algo en lo que no pensábamos, a medida que avanzaba la temporada nos dimos cuenta de que podíamos intentarlo. A pesar de que estábamos en un campeonato con equipos mucho más famosos que nosotros, que también compiten en el Campeonato Mundial. Llegamos como una pequeña estructura italiana, allí por algunos años y fue una satisfacción aún mayor.
¿Cuál es el «secreto» del AC Racing Team?
Nuestra fortaleza es que somos un equipo privado, sin grandes patrocinadores, pero educamos a nuestros niños desde pequeños, los llevamos adelante desde los 8 años. Sin embargo, nuestro concepto es ser un equipo familiar, tranquilo y soleado, y los niños son nuestros hermanos, nuestros hijos para nosotros. Por supuesto que hay que ser profesional, pero al mismo tiempo humano. Para estos muchachos es importante tener figuras que psicológicamente les den una mano. Incluso cuando los días no van bien, hay que saber afrontarlos con profesionalidad y una sonrisa, intentando mantener el ambiente lo más sereno posible. En nuestra opinión, esta es la única forma de lograr resultados.
Empezasteis «por diversión», pero de hecho han llegado varios títulos. ¿Cómo fue cuando llegó el primero?
La primera fue en minimoto en 2014, sin duda una emoción fuerte. Era un entorno nuevo para nosotros, teníamos muy poca experiencia, mientras que muchos otros equipos estaban muy por delante en este sentido. Nos tiramos de cabeza y fue realmente una gran satisfacción. Ganar es siempre un impulso extra, te da aún más motivación para crecer y mejorar. Cuando ganas siempre miras más arriba y hemos llegado al Campeonato del Mundo Junior.
Pero hay un sueño aún más grande.
El sueño, tanto el mío como el de Alessandro [Cassinari, ndr]llegaría a Moto3, la categoría menor del Mundial de MotoGP. Sin embargo, no creo que el próximo año podamos afrontarlo, pero si hubiera la oportunidad en 2025… Por supuesto que tendríamos mayor visibilidad, con la posibilidad de acercarnos a socios más grandes. De momento, sin embargo, es solo una idea, un pensamiento fijo, pero lo intentaremos.
Tienes un gran cartel para este 2023.
Tenemos dos motos más para el campeonato de España. En Italia siempre mantenemos los cinco PreMoto3 y uno fijo en Moto3 con Leonardo Abruzzo, un chaval en el que creemos mucho. Después de la rotación, en base a los compromisos de Luca, Guido y Cesare, haremos que hagan algunos comodines.
Preséntanos a todos los pilotos de AC Racing en el CIV.
En Italia en PreMoto3 tendremos dos debutantes, Elisabetta Monti y Valentino Sponga, que ganaron el título de SP2 en Aprilia Sport Production. El objetivo es hacerlos crecer lo máximo posible y mantenerlos con la moral alta, no será fácil en esa jaula de leones. Pero tienen potencial, también creemos mucho en la chica: tenerla nos ha dado vitalidad, aspiramos a acabar delante también con ella. Luego están los corredores más experimentados: Gabriel Tesini, el mejor debutante del año pasado, Gabriele Masarati, que tiene potencial pero tuvo un poco de mala suerte, y una nueva entrada para nosotros, Pierfrancesco Venturini. En Moto3 tenemos a Leonardo Abruzzo, un niño pequeño que nos dio buenas sensaciones y con el que queremos probar. Ganamos con Cesare el primer año, se puede hacer. Digamos que todo son apuestas: mantenemos a nuestros hijos y los dejamos crecer.
Tienes un excelente entrenamiento también para el JuniorGP.
Tenemos tres muchachos en la European Talent Cup: Guido Pini ciertamente tiene que defender el título, luego tenemos a nuestro súper Giulio Pugliese, segundo en el italiano y ya con algunos comodines. Estoy seguro de que también obtendremos una buena satisfacción con él. También hemos incluido a Edoardo Bertola, nuestro viejo conocido desde las minimotos, en su primer año en el campeonato. Tendrá que crecer y tratar de hacerlo lo mejor posible. En Moto3 tenemos dos chicos, empezando por el debut de Cesare Tiezzi, llamado a dar el salto tras el título italiano. En cuanto a Luca Lunetta… Es malo disparar tanto, pero nuestro objetivo es ganar el título. Uno de los objetivos del equipo es precisamente ese, es difícil pero sería nuestro sueño. Después de ETC, ganar Moto3 también significaría que hicimos un muy buen trabajo. Finalmente, tendremos un chico argentino en Stock 600, Nazareno Gómez, que confía en nuestro equipo: será una nueva experiencia también para nosotros.
¿Qué le faltó a Lunetta para el podio?
Soy honesto, corrimos con una bicicleta de 2018, mientras que algunos incluso aparecieron con una bicicleta de prueba de 2024. El paquete técnico era un poco más bajo, pero es una elección hecha para hacerlo competir, ‘sufrir’ y aprender con esta bicicleta. Es un aprendizaje que hay que hacer, cuando llega el nivel adecuado le damos el vehículo de ejecución, a la altura. A pesar de todo lo que nos mostramos: Luca hizo una gran temporada, en constante crecimiento y al final del año estaba en plena forma. Este año estamos llenos de energía, Luca debe demostrar que es realmente competitivo, con la esperanza de que en 2024 tenga su oportunidad en el Campeonato del Mundo. Esto sería un gran éxito para nosotros también.
Una opinión: el 450 está en el CIV, diferente al Moto3 ‘real’. ¿No es eso un problema extra para los chicos?
Hay una diferencia, pero hemos visto que los que han probado la 450 luego se adaptan bastante rápido a la Moto3. Es una moto diferente, tiene una marcha menos y una entrega diferente, pero estoy pensando en Tiezzi por ejemplo: un año con la 450 y luego cuando probó Moto3 se adaptó bastante fácil. En JuniorGP, un problema mayor es la adaptación a las pistas, de las que poco sabe, mientras que los españoles llevan practicamente rodando allí desde los 10 años. En cuanto a las motos, sin embargo, diría que no, de hecho, en mi opinión, la 450 podría ser el futuro. ¡Todos los niños están creciendo vergonzosamente más y más! Luego con la subida de la edad para el Mundial, ya no llega el enano de 15-16 años, sino que llega el de 18 con un físico mucho más desarrollado, por lo que las motos empiezan a quedar pequeñas.
¿Elevar la edad mínima está creando problemas para el movimiento?
Hay tipos que se quedan ‘atascados’ en ciertas categorías. Nos encontramos repitiendo campeonato un año más, pero crecen y engordan: es normal que aumenten las dificultades. Guido el año pasado fue perfecto para el ETC, este año es un poco más alto y obviamente un poco más pesado. En una categoría donde la batalla es el décimo, claramente luchará un poco más. Pero eso va para todos al final.
Dos años es un largo tiempo.
Sí, sobre todo para los que acaban de llegar y se encuentran ‘pegados’ a una categoría. Pero con los años todo será más sencillo, ya no habrá prisa por llegar. El sistema tendrá que ser reajustado, de lo contrario no veo ninguna dificultad particular.
¿Cómo está el movimiento italiano en este momento?
En mi opinión está bien. Los números están ahí, luego en Italia comenzamos a ejecutarlos un año antes, 13 años en lugar de 14 en ETC. Yo diría que todavía es bastante interesante, el caldo de cultivo está ahí y solo necesitas sacar a relucir los talentos. Es solo cuestión de tiempo antes de que los tengamos de vuelta, incluso en la Copa del Mundo.
¿Cuál es el calendario de AC Racing antes de que comience la temporada?
Están los chicos que entrenan con los Talenti Azzurri, por tanto con la Federación, otros por su cuenta. Además tenemos una academia en Málaga con nuestro entrenador Nico Ferreira, los chicos que tienen la oportunidad de entrenar van allí, con el calor. También se debe a un clima más favorable, con 7-8°C más tienen más tiempo para disparar. El clima en Italia nunca nos ayuda en este período. Luego, las pruebas tendrán lugar el 27 y 28 de marzo en Misano para los chicos italianos, el 7 y 8 de abril en Valencia para los chicos de JuniorGP.
Foto: Equipo AC Racing